G LES PRÉTENDANTS A LA COURONNE

Dieu. L'autre, plus grand peut-être, personnellement plus énergique que son rival, manque de ce qui constitue la force du premier, la foi en lui-même.

Skule est le représentant de Taristocratie en lutte contre la royauté ; Skule est condamné d'avance, car il doute de la légitimité de sa cause.

Skule. — Que me manque-t-il donc pour que je devienne roi ?

Jagtgejr. — Vous ne me feriez pas semblable confidence, si vous aviez la foi.

Skule. — Que me faut-il donc ?

Jagtgejr. — N'êtes-vous pas roi déjà ?

Skule. — A chaque heure du jour es-lu certain d'être poète ?

Avant de quitter ce pays, où les fils des Vikings sont devenus de pâles bourgeois ou d'égoïtes épiciers, Ibsen voulut leur montrer leur déchéance.

Hakon, le héros du drame, a donc donné au xnf siècle un exemple fameux que les Norvégiens et les Suédois, toujours en querelles, feront bien de méditer. Ce petit et pauvre roitelet des Birkebirs n'a-t-il pas réuni et fondu ensemble les peuplades éparses du Skager-Rak au Cap Nord et n'en a-t-il pas fait une nation grande, unie et puissante.

Hakon à mis fin aux discussions intestines qui menaient à la ruine la Norvège, et de force il a fait travailler au bonheur et à la fortune du pays tous ces héroïques oisifs adonnés à la guerre et à la rapine.

Pour y parvenir, il a frappé et abattu l'aristocratie personnifiée par Skule et le clergé représenté par l'évêque Nicolas.