I. DE SA NÉCESSITÉ

Qui crédit, non j udicatur ; qui autern non crédit , jam judicatus est. (Joan. 3. 18.)

Celui qui croit n'est point condamné (parce qu'il donne croyance à la vérité, et que sa croyance le fait bien vivre) ; mais celui qui ne croit pas est déjà condamné (c'est-àdire , il a déjà donné sujet à sa condamnation , par le refus qu'il a fait de croire.)

Noli timere f tantummodo crede. (Marc.

Ne crains point , crois seulement.

198 JÉSUS-CHRIST ENSEIGNANT LES tyOMMBS.

JNotre-Sei^neur recommande par-dessus tout la foi , première vertu théologale , parce que c'est le principe et le fondement de notre justification. (Conc.Trid.) C'est là la racine et la mesure de l'espérance , de la charité , de l'humilité , de la patience et de toutes les vertus. Si vous avez une foi vive , vous serez patient , humble et vertueux. Pour avoir une espérance inébranlable, un très-ardent amour, une profonde révérence envers Notre-Seigneur , et un désir embrasé de s'unir à lui , il ne faut que croire fermement ce qu'il est en soi et à nous , car en le croyant de cette sorte , toutes ces vertus , très-assurément et par une nécessité morale, découleront de cette croyance comme les ruisseaux de leurs sources. Que si elles n'en coulent point, tenons pour certain que nous ne le croyons pas bien. Si -vous croyez qu'il y a un trésor dans votre jardin , vous travaillerez pour l'avoir ; que si vous ne vous remuez pas , c'est signe que vous ne le croyez point. La racine d'un arbre pousse infailliblement de la verdure en son temps , quand elle est vivante ; si elle ne pousse rien , c'est une marque indubitable qu'elle est morte. Il en est de même de votre foi pour la production des vertuo et des bonnes œuvres ; aussi Saint Jacques dit que la foi sans les œuvres est morte. Mais la foi n'est pas seulement la racine de toutes les vertus , c'en est encore la mesure , parce que vous aurez autant d'espérance , autant de charité et autant de respect envers Dieu ; vous serez autant humble , patient et obéissant que vous aurez de foi vive , tout ainsi