III. CHAP. VI. DE LA FOI

In ferme foi , la persuasion parfaite de cette vérité produira aussitôt en toi une très-haute estime de Dieu ; une profonde révérence devant sa majesté ; une résolution déterminée de le servir ; une joie de le posséder en toi , sans qu'on te le puisse ôter , si tu ne veux , et un désir ardent de t'unir à lui , pour trouver dans cette union ta force , ta sagesse, tes richesses , ton excellence et ta perfection. Au contraire , eile te donnera des opinions fort basses, des mépris , des défiances et des désunions des créatures , parce qu'au fond , elles ne sont rien. Si ^u peux croire que Dieu est ton premier principe, de qui tu tiens le corps et l'âme , tout ce que tu as et tout ce que tu auras jamais ; qu'il est ton souverain Seigneur , avec un pouvoir absolu sur toi , pour en disposer, pour te donner et t'ôter ses dons 9 pour te les augmenter et te les diminuer , pour te faire et te défaire quand il voudra , sans que tu puisses justement dire un seul mot ni t'y opposer de la moindre pensée; et qu'il est ta dernière fin, pour rapporter tout ce que tu es et tout ce que tu fais à sa gloire , et pour être bienheureux par lui et en lui seul , ces trois vérités feront en toi d'admirables effets , et te donneront de très-grands sentiments, la première , de dépendance, de gratitude et d'amour envers Dieu , car qui ne remercierait et n'aimerait celui de qui il tient tout ? la seconde , de soumission à toutes ses volontés, sans aucune résistance, et la troisième d'une intention très-pure en toutes tes œuvres , et d'un souhait continuel de le posséder. Si tu peux croire que Dieu te voit , te

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considère et t'écoutc partout , cette croyance te donnera assurément beaucoup de retenue , de modestie , de respect et de circonspection en tout ; elle te remplira de courage pour bien faire, et d'une extrême peur d'offenser en sa présence ton Dieu, ton Roi , ton Père et ton Juge. Si tu peux te confier en la providence de Dieu au point de croire que Dieu en tout temps, en tous lieux et en toutes rencontres, pense à toi et s'applique à tes besoins , pour te conduire à ton salut et à te félicité avec un soin et un amour plus que parternels et plus que maternels , tu jouiras d'une paix merveilleuse et d'un profond repos ; tu recevras avec révérence et honneur tout ce qui t'arrivera , considérant la source d'où il découle , et tu attendras avec tranquillité et sans appréhension tous les événements iuturs ; tu auras une confiance inébranlable en Dieu, un amour filial envers sa providence , un abandon à toutes ses conduites , quoique contraires a la nature , et mille autres très-grands biens. Si tu pouvais croire fermement qu'il y a un paradis et une éternité de bonheur qui t'attend si tu vis bien , quelle joie n'aurais-tu pas? qu'est-ce qui pourrait t'affljger en ce monde , t'y arrêter et captiver ton cœur ?

Habete fldem Dei* Amen dico vobis quia quicunque dixerit huic monti : Totlere et mittere in mare ? et non hcesitaverit. in corde suo , sed crediderit quia quodcunque dixerit, Jtat, fici ci. (Marc. il. 22.)