INTRODUCTION

Nous nous proposons d'étudier ici un certain nombre de syndromes voisins par leurs causes, leur mécanisme, leurs symptômes, leur traitement. Ils constituent une véritable entité morbide et peuvent être groupés sous le nom général de « mal d'oscillation », car on retrouve toujours à leur origine un mouvement rythmé plus ou moins complexe.

Le type en est le mal de mer. Mais le navigateur n’est pas seul à souffrir de ce malaise si particulier.

Il s’observe aussi au cours des voyages :

— sur lerre : ce sont les nombreux vertiges de locomotion qui frappent le voyageur en chemin de fer, en auto, en autobus, voire même à dos de chameau ou dans la chäise à mules de Pékin”

— dans l'air : c’est le mal de l’air qu’il convient de distinguer du mal des aviateurs. Dans la genèse de ce dernier interviennent en effet des facteurs très complexes au premier rang desquels il faut placer l’altitude avec les variations de pression et de température qu’elle provoque.

J. Rosenwald 2

Nous nous borñerons à étudier ici l'influence des oscillations auxquelles est soumis un avion dans les conditions normales de vol à moyenne altitude, du fait du milieu extérieur mouvant qui le porte. Nous nous plaçons ainsi dans la situation où se trouve le plus souvent le voyageur au cours d’un vol touris-

tique ou commercial, éliminant sciemment :

— d’une part, les malaises dus à l’altitude ;

— d'autre part, les malaises engendrés par les acrobaties, en particulier chez les pilotes de guerre, pour lesquelsnousrenvoyonsàlathèse très documentée de M. Verliac (Paris, 1940).

Si la grande majorité de ces syndromes est imputable au navire, à l’avion et aux divers moyens de locomotion terrestres, on peut les observer, plus rarement il est vrai et avec moins d'intensité, dans d’autres conditions où le corps humain est soumis à un mouvement oscillatoire. C'est ainsi que les sujets prédisposés présentent des troubles analogues au mal de mer lorsqu'ils prennent un ascenseur, font de la balançoire, du manège, ou valsent. On rapporte même des cas identiques au cours de tremblements de terre.

Enfin on a pu décrire chez certaines personnes particulièrement sensibles un mal de théâtre et un mal de concert. Nous reparlerons plus tard de ce groupe d’individus atteints d’une véritable diathèse nerveuse, susceptibles de présenter dans des salles surchauffées, en l’absence même d’oscillations, tous les symptômes. du mal oscillatoire. ’