CHAPITRE V

ÉTIOLOGIE

La cause première du mal de Polt, comme de toutes les tuberculoses locales, est rinlroduction du bacille tuberculeux dans l’organisme, son transport par la voie vasculaire, et son développement dans le tissu osseux des corps vertébraux. Des causes déterminantes, c’est-à-dire de l’entrée du microbe, nous ne pouvons rien dire. Les causes prédisposantes, celles qui rendent le terrain favorable à l’arrêt et à la pullulation des bactéries, peuvent seules nous arrêter ici.

Fréquence. — La grande activité de croissance que présentent les corps vertébraux pendant la période de l’adolescence, leur, mobilité, les poids considérables que leur transmettent les parties sus-jacentes expliquent que cette fréquence soit très grande. Menzel, à Vienne, sur 52 256 autopsies, a trouvé 702 cas de mal de Polt, soit 3,52 p. 100 ; Nebcl, à Hambourg,

KTIOLOf. I K.

et Mohr, à Wurzbourg, en ont relevé, le premier sur 1 957 autopsies 82, et le second, 61 sur 2 988.

Age. — Le mal de Pott survient surtout durant l'enfance, de 2 à 10 ans; mais les sujets plus âgés ne sont pas indemnes et la maladie s’observe fréquemment chez les adultes. Mohr *, sur 72 cas, en a vu survenir avant 5 ans 29 p. 100; de 6 à 10 ans 22 p. 100 ; de 10 à 15 ans 22 p. 100; de 16 à 20 ans 16 p. 100, et au-dessus de 20 ans 11 p. 100. Taylor2, analysant 375 cas, en a trouvé 226 survenus avant la cinquième année, 68 avant la dixième et 26 avant la quinzième. Drachmann3 cite des cas où le sujet le plus jeune avait deux mois, et le plus âgé 77 ans. La statistique de Lannelongue'' porte sur 180 cas et ne comprend que des sujets au-dessous de 16 ans :

Au-dessous de 2 ans, 14 cas dont 2 à 5 mois, 1 à 7 mois, 1 à 10 mois, 1 à 11 mois, 9 à 1 an; de 2 à 5 ans, 91 cas dont 13 à 2 ans, 36 à 3 ans, 22 à 4 ans, 20 à 5 ans; de 5 à 10 ans, 59 cas; de 10 à 15 ans, 16 cas.

Sexe. — Lorenz attribue une certaine prédominance mais fort peu marquée au sexe masculin. Gib-