LOmnotiire

Cet égotisme se reflète bien dayaota^ encore dans la con-* fetsioD psychologique de Fourier et dans l'analyse exacte que ses découvertes théoriques lui ont permis d'entreprendre» -*— le premier de tous les civilisés, — sur ses propres dispositions mentales. Il enseigne que la plupart des hommes ne possèdent qu'une seule passion bien marquée et véritablement dominante. Ce sont là les momoiitreâ, sorte de » fretin passionnel » qui compose et composera toujours les deux tiers environ de notre espèce (1). Au-dessus des monotitres, viennent les dititres : tel fut Louis XIV qui possédait les dominantes ambition et amour; puis les trititres, tels que Robespierre et Lycurgue dont les dominantes furent composite, cabalîste et ambition ; les tétratitres, tels que Henri lY, Voltaire et Néron ; les pentatitres comme Jean-Jacques Rousseau et Charles Fox; les hexatitres comme le Grand Frédéric et Bonaparte; les heptatitres comme Jules César et Alcibiade (2); enfin, au sommet de la hiérarchie passionnelle les omnititres qui ont à la fois toutes les passions en dominantes et auxquels nous avons sujet de nous arrêter un instant.

Tel est en effet le titre que Fourier a cru discerner en luimême. Il ne Ta jamais avoué ouvertement dans ses œuvres publiques où Ton ne trouve que des allusions à cette conviction de son esprit : tel, par exemple, ce passage amer (3) sur les pères civilisés, trop empressés à juger vicieux certains enfants qui ne le sont pas du tout et qui, tout au contraire^ pourraient bien être d'un titre plus élevé et plus précieux

(1) Fourier dit aussi à l'occasion monotone, monomode et monogyne. Voir (Mss. 1847, II, 23-24) le curieux portrait du monoâtre « Silène > à là dominante de « goût » qu'il rencontra dans une grande voiture publique.

(2) Mss. 1847, II, 24 et suiv.

(3) Unité universelle, III, 78,

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que le leur! Mais les manuscrits (1) sont en revanche fort explicites sur ce point et nous aident à mieux comprendre certaine page de V Unité universelle (2) , qui résume en quelques lignes des déductions ailleurs fort approfondies par Tauteur. Qu'avait en effet pu constater dans la plus intime de toutes les familiarités, — celle de son propre * moi ■ , — cet observateur attentif du détail et surtout du détail puéril ou baroque? Non pas, sans doute, des dons si brillants qu'ils s'imposassent d'emblée à l'attention et à l'estime de ses contemporains : mais en revanche la faculté la plus fecilement méconnue du vulgaire, celle de l'invention sur tous les sujets, dans toutes les sciences, en particulier dans la science sociale à laquelle notre inventeur-né a cru devoir restreindre ses efforts afin de ne les pas trop disperser, — se contentant du rôle d'initiateur dans les autres branches du savoir humain. Il a remarqué de plus qu'il inspirait peu de sympathie à son entourage, quel qu'il fût; il s'est senti parmi les civilisés comme a le chathuant parmi les oiseaux « (3) ; d'où il a inféré qu'il possédait un caractère plutôt utile et précieux que beau à proprement parler (4) . Puis encore, il a noté en soi une incapacité complète à régler sa vie et sa dépense, la manie de prodiguer les ducats, mais, par compensation, de singulières épargnes de maniaque sur les objets les plus insignifiants; sur la mousse de savon du rasoir qu'il sait mieux que personne maintenir au degré de chaleur nécessaire, afin d'en préparer seulement la quantité indispensable (5) ; sur les pelures de fruits qu'il débarrasse jalousement des restes de leur chair; sur les allumettes de chanvre qu'il partage en trois ou quatre portions pour les faire durer davantage; sur les épingles qu'il détord; sur les nœuds de ficelle qu'il délie. Il se reconnaît en outre une mémoire capricieuse et quinteuse qui retiendra, sur une simple lecture, vingt noms allemands ou arabes et ne gardera

(i) Mm. ifti^T, II, 22 et suit.

(2) Unité universelle. II, 339.

(3) Mm. 18*7, II, 114.

(5) Nouveau monde, p. 142.

pas quatre noms français (1) ; «qui fixera pour toujours dans son cerveau une série de syllabes sans suite et sans utilité qu'il entendit prononcer deux fois devant lui, et lui laisse oublier l'adresse la plus aisée à retenir. En amour, il n'a connu, disent ses disciples, que des a passades n , mais il a la prétention de dédommager par son amitié imperturbable les objets de ces entraînements sans lendemain. Enfin, bien que, sur ce point, nous n'ayions pas d'aveu précis de sa part, il ressentait sans nul doute quelques-uns de ces goûts bizarres, risibles, vilains et dépravés auxquels sont sujets à son avis les sept huitièmes de l'humanité — et les philosophes plus que tous les autres, — soit en afhires d'amour, soit en matière de gastronomie. Ne touchons que ce dernier sujet; ce seront par exemple les raves mangées demi-cuites ou assaisonnées à Vassa fœtida, les courges crues à la moutarde.

De ce faisceau de particularités propres à sa personne, Fourier a façonné tout simplement le plus haut degré de valeur passionnelle qui se puisse rencontrer sous le soleil. Ce sont là tous les traits caractéristiques de Vomnititre, Et comment les aurait-il observés chez autrui, puisque, dans les fastes du passé comme parmi les illustrations du présent, il n'a jamais pu découvrir un autre omnititre que lui-même. Il serait même fort reconnaissant, à l'en croire, si quelque érudit venait à en reconnaître un autre et à le lui indiquer (2). tt Lorsque j'ignorais, écrit-il (3), la théorie de l'Harmonie et des fonctions passionnelles dont elle a besoin, je m'étonnais des penchants contrastés qu'on me reprochait. Quoique très ennemi de la parcimonie, et incapable de soins minutieux, j'avais et j'ai encore sur une foule de détails des manies d'avarice bien plus fortes que celles d'Harpagon... Involontairement, je divise par une pression des doigts l'allumette de chanvre en quatre morceaux dont je fais huit allumettes 8er\'ant pour huit jours. (Ici le manuscrit porte en note dans la marge : épingles détordues, nœuds de ficelle). Je pour-

(1) Mss. iS46, I, 437.

(2) Id. 1847, II, 111.

(3) Id. 1847, II, 115.

4t LE MAL ROMANTIQUE

rais citer une foule d^atitres ba^ielles sur lesquelles je fois, sans réflexion et par un instinct irrésistible, des économies dont je plaisante moi-même sans pouvoir m'en corriger et devant lesquelles Harpagon se reconnaîtrait pour un cliami> pion subalterne, aussi inférieur à moi que le cinquième degré (pentatitre) Test au huitième (omnititre) qui est le mien. Cependant, je ne suis rien moins qu'économe et je n'ai jamais su me façonner en ce genre aux soins les plus indispensables pour un homme sans fortune. — D'autre part, j'ai un tel coût pour lé faste « combiné « qu'à l'âge de dix-huit ans, j'étais déjà fatigué de la laideur des villes qu'on admire, comme Paris, et j'inventai la distribution des villes en sixième période ou gàrantisme v .

Dispositions bien révélatrices, car la propriété si étonnamment utik et précieuse des omnititres en matière de régie sociale, c'est précisément leur manîe infinitésimale — c'est-àdire l'avarice des allumettes et des épingles dont nous venons de parier — complétée par la coniremanie, qui les pousse à la «profusion des diamants « , à la dépense sans mesure dans les choses d'importance. En provoquant, d'une part, à l'épargne des noyaux de cerises et des bouts de ficelle, ils excitent, d'autre part, à la profusion des colonnades et des dômes, ce qui n'est pas une folie au phalanstère puisque ces dépenses s'appliquent aux jouissances générales. Dans cette double besogne, leur supériorité est éclatante. Ainsi la collecte des restes du repas, qu'il ne convient pas de laisser perdre, est au phalanstère l'occupation favorite des monotîtres d'avarice* Mais Harpagon, qui est devenu chef de cette collecte en sa qua* lité de pentatitre, ne poussera pas le soin jusqu'à ramasser une cerise dans la poussière, l'essuyer et la manger avec plus de plaisir que celle qu'on lui servirait sur un bassin de porcelaine. On ne le verra pas glaner sur les pelures de fruits qui restent dans les assiettes et manger gaiement la chétivc pâture qu'on en peut tirer sans entamer la peau. En outre, à ces épargnes infiniment petites. Harpagon n'apportera pas Tempressement, Tair satisfait d'un omnititre ; il montrera une mine cupide, grondeuse, égoïste et propre à inspirer le dédain pour

LE ROMA^NTISIIIE DKS PAUVRES 4^

sa yîtente. « Je tempùrorai infiniment 8ur lui, poursuit Fou-^ rier — irahitsant sa préoccupation personnelle et ses espoirs d'atenir dans ce je qui apparaît soudain au cours de son développement théorique — par la manière désintëreèsée, Tair d'attraction que je mettrai dans ces minutieux glanages t et, lorsque j'aurai stationné dans une phalange et fonctionné avec le groupe des glaneurs de restes, les enfants et élèves de ce groupe s'écrieront qtie leur chef Harpagon n'est qu'un écolier en comparaison de Tomnititre. « Voilà comment un maniaque qui, dans la réalité n'était propre à aucun métier^ en vient à se persuader, Sous l'influence de son idée fixe, qu'il sera le maître des plus experts en toute catégorie de travail. En outre, après qu'il a donné des leçons d'économie aux Harpagons, l'omnitttre ira porter des enseignements de faste aux Mondors (1), car il n'a pas son pareil pour u relever les fautes relatives au luxe d'ensemble • et pour entasser palais Sur palais, au moins en imagination.

Fourter nous apprend que la Nature ne crée qu'un seul omnititre par a tourbillard » , c'est-à-dire par groupe de douze « tourbillons « ou phalanges de quinze cents participants, ce qui représente trente mille personnes. Le premier par le droit de la passion sur trente mille de ses semblables^ voilà qui est déjà bien pour un égotiste romantique! Notre homme va-t-il pourtant se contenter de cette distinction. Non pas, car il se met aussitôt à surenchérir suivant sa coutume. Au-dessus des omnititres simples, on distingue des biomnititres, triomnititres, etc., jusqu'au suromniiitre, dont il n'existe qu'un seul exemplaire pour deux cent sept millions d'hommes. Au-dessus s'élève une nouvelle hiérarchie, les bisuromnititres, trisuromnititres, etc., mais il est inutile a d'engager le lecteur dans ces profondeurs théoriques, où il n'a nul besoin de s'immiscer (2) » puisque, avec le suromnititre^ nous sommes arrivés au port, comme on va le voir.

En effet, à partir de ce titre passionnel, on possède a la

(i) C'est le nom d'un personnage millionnaire du poème de Delille, V Homme des champs. Fourier l'emploie pour symboliser le faste. (2) Mss. 1847, II, ii9-iS0.

singulière propriété de découvrir presque d'inspiration les lois de THarmonie, c'est-à-dire qu'un civilisé du titre surom^ nititre pour peu quilait dC instruction^ doit arriver à la découverte. Et il faut bien, conclut Fourier, que je sois de ce degré pour y être arrivé sans aucun secours, sans nulle théorie antérieure qui ait pu me mettre sur la voie » . Il est vrai que, s'il existe normalement un suromnititre, masculin ou féminin, par deux cent sept millions d'hommes, il en est actuellement cinq ou six sur la Terre, et qu'il y en a eu beaucoup depuis l'origine du monde. Pourquoi donc la découverte de l'Harmonie s'est-elle fait si longtemps attendre? Notre homme ne s'embarrasse pas pour si peu. ull a bieii pu arriver, dit-il, pendant trois mille et même six mille ans de suite que ' ces touches si rares (du clavier passionnel) soient tombées habituellement sur des couples sauvages, esclaves ou paysans qui n'auront pas reçu IVrfwca/ibnnec^^^aire pour en développer les propriétés ». La « civilisation n est donc bonne à quelque chose, puisqu'elle fait fructifier l'omnititre; nous verrons en effet que Fourier en convient quelquefois.

Ces considérations sur les propriétés spécifiques et les destinées futures de l'omnititre expliquent la modération apparente des ambitions personnelles de Fourier qui promettait sans hésiter à d'autres qu'à lui les innombrables trônes et sceptres héréditaires de son Harmonie. Il se soucie peu d'hérédité puisqu'il n'a pas la vocation du mariage et il s'est réser^'é d'avance beaucoup mieux que ces royautés fainéantes. Si, dit-il à l'occasion (1), le roi du monde est monotitre en passion, de par le décret de la Nature, il sera classé franchement aux colonies du fretin passionnel dems les relations sociales de la phalange ! Et l'on ne voit vraiment plus dès lors en quoi consisteront les privilèges d'une royauté pourvue d'une si modeste situation sociale. Comme tous les mystiques réformateurs, c'est une véritable théocratie que rêve Fourier, théocratie dont il serait le pape, ou l'un des papes. La phalange ou tourbillon passionnel aura en effet des chefs véri-

(1) M»8. ia47, II, 28.

tables qui ne seront ni les Caciques^ ni les Soudans^ ni même YOmniarque héréditaire du globe; monarques d'apparat que de tout-puissants maires du palais suppléeront dans leurs fonctions gouvernementales. Fourier rêve d'une » noblesse amoureuse » qui sera réservée aux polytitres de THarmoniè, et repoussera la multitude roturière (1). Mais ce n'est pas aux raffinements de l'amour seul que se restreindront les privilèges de cette aristocratie nouvelle. Elle aura la régie passionnelle de la phalange dans tous les développements de passion, par droit de nature; elle fournira les cadres A'officiers et sous^ officiers caractériels; fonctions qui, outre l'honneur, rapportent un bénéfice et un dividende annuel (2). Ces dignités et monarchies de droit naturel, tombant au hasard dans les rangs de la population suivant le décret sans contrôle de la Nature créatrice, fourniront même les éléments d'une sorte de loterie caractérielle qui sera l'une des plus grandes séductions de la vie harmonienne. Toute femme sur le point d'être mère pourra se dire : a Je porte peut-être dans mon sein un omniarque pivotai du globe, ou un degré éminent dans les hautes régies, ou tout au moins un pentatitre, qui aura, par droit de nature, la régie passionnelle de sa phalange. » — Combien les civilisés sont moins heureux ! Mme Fourier, née Muguet, que les bizarreries de son fils Charles inquiétèrent toujours à bon droit, ne sut jamais qu'elle avait engendré « un degré éminent dans les hautes régies » , et peut-être un omniarque pivotai du globe. Elle avait assurément mis au monde un homme à qui le siècle romantique devait vouer une statue. C'est pourquoi Fourier aurait mauvaise grâce s'il continuait, dans sa tombe, à stigmatiser l'odieuse civilisation parce qu'elle ennoblit si souvent sans sujet la populace passionnelle (3), les monotitres, ces roturiers de la passion et avilit au contraire les officiels passionnels, les polytitres, les inventeurs. L'ère civilisée a glorifié en lui un omnititre. Il est vrai que ce ne fut pas de son vivant et notre réformateur, qui

(1) Mg8. iS48, II, 395.

(t) Unité universelle, Wjk^i.