ACTE DEUXIÈME

PHÉNIX

Al) çà! mais, ma poule!,., est-ce qu’orr me .traite en Colin Tampon, icil...

DIANE

Phénix I

PHÉNIX

El) bien! oui. Phénix 1 Ion joli petit frère, mon Élisa chcrie: Phénix Porion, dit Mangeur de fer , un lapin qui peut passer pour un homme. (La regardant.) Sais-tu, petite, que la beaule monte en fleur! et quelle grâce! mes amis, quelle allure !

DIANE, qot ne l’entend pas. .

Ah! c’est loi, Phénix?...

PHÉNIX

Tu ne vas donc pas dire autre chose, voyons? Pourquoi celte mine à l’envers? mon cri t’a annoncé ma visite, pas vrai 1 eh bien?... Faut pas tomber du ciel comme ça, dis donc! on peut se casser une patte, mon ange I

DIANE

Qu’est-ce que tu veux?

PHÉNIX, plus sérieux.

Comment, sang Dieu! ce que je veux! .. Es-tu follet... Vastu décidément me faire croire que tu veux me planter là?...

DIANE

Moi !

PHÉNIX

Dam !... Comment donc ne nous sommes-nous pas revus depuis si longtemps!... Que tu aies été forcée de changer d’adresse, sans avoir le temps de me donner la nouvelle, possible! Mais ne sais-tu pas bien où me trouver! Si lu ne m'avais pas rencontré, tu m’aurais fait donner un rendezvous!

DIANE

Tu as pu croire cela possible, cela ne l’a pas été...

PHÉNIX

Écoule, Lisa, il ne faudrait pas jouer à ce jeu-là/ vois- lu ! Si l’idée t’en est venue, mets-moi ça à la borne : ça ne vaut rien I

As-tu pu croire!...

PHÉNIX

Mais je le trouve charmante, loi!... J’arrive ici, le cha-

o(i LE MANGEUR DE FER

peau à la main, je suis genlil comme un cœur!... et tu t’en viens me demander ce que je veux! (S'étalant dans un fauteuil.) Je veux stfvoir où en sont les affaires !...

DIANE, à part.

Gagnons du temps! (Haut.) Eh bien ! mais... lout marche suivant tes instructions, à cela près d'un changement que... lu approuveras, je l’espère.

PHÉNIX

Un changement à mon programme? c’est dangereux... Voyons ça !...

DIANE

Arrivera devenir la femme du duc, mon Dieu! c’était trop facile... Mais afin d’être duchesse plus longtemps, pour toi et pour moi j'ai voulu mieux...

PHÉNIX

Mieux t

DIANE

Tout en amenant le duc à vouloir m’épouser, j’ai amené son (ils, le marquis Octave, le futur duc... au même point...

. PHÉNIX, se redressant.

Hein I

DIANE

C’est donc du marquis, tu comprends, que je serai la feipme, parce que...

PHÉNIX, se levaDt.

Il n’en faut pas de t parce que!... » Est-ce que je vous ai demandé pourquoi, moi?

DIANE

Mais...

PHÉNIX

Assez I

DIANE

Tu dis !...

PHÉNIX

Je dis que ça ne me

va pas !...

DIANE

Mais...,

PHÉNIX, les dents serrées.

Ça ne me va pas, je vous dis!...

DIANE

Mais pourquoi?... en quoi?...