ACTE TROISIÈME

DIANE, pesant toutes ses paroles.

Il se peut que Léger ait vraiment vu quelqu’un, mais quelqu’un que je n'aurais pu voir moi-méme! La porte dans laquelle Léger croit avoir aperçu un homme, a pu être refermée aussitôt qu’ouverte, avant que j’eusse le temps de me tourner de ce côté.

EMMANUEL, l’observant toujours.

C’est possible!

DIANE, s’animant.

Et il se peut alors... — c’est effrayant! —que cet homme soit en effet le même que celui dont je viens de vous parler, (s’animant encore.) Oh! mais alors, il ne s’agirait plus de moi, de mon repos, de ma vie.

EMMANUEL

Le nom de cet homme?

DIANE

Mais... c’est vous le livrer!...

EMMANUEL

Est-ce que la duchesse n’a pas fait cent fois plus pour vous que la mère de ce misérable? Est-ce qu’elle n’a pas été votre vraie seconde mère?.. .Vous ne l’aimiez donc pas?

DIANE, avec élan.

Moi! (Rcsoiûment et d’uu trait.) Cet homme s’appelle Phénix Porion, monsieur, et il s’est fait nommer : Mangeur de fert Celle nuit, après votre départ, il est encore venu me sommer de lui apporter de l’argent... je ne sais où!... au cabaret du Soleil Rouge, je crois! Oui! là! ce soir, à onze heures, il sera là.

Elle tombo assise comme épuisée, et lo front dans Ica mains.

EMMANUEL

Merci.

II va h son bureau et se met h écrire avec précipitation. DIANE, h part et comme brisée.

Ah!., je ne recommencerais pas!

EMMANUEL. Il a sonné, îi l’huissier qui parait, et I» demi-voii.

Ceci à la prélecture! (Rovenanl b Diane quand l'huissier est sorti.) Et... s’il faut vous trouver face à face avec cet homme, mademoiselle, déclarerez- vous le reconnaître?

DIANE

Alt!...

EMMANUEL

Vous avez peur?

Gfj

LE MANGEUR DE FEU

DIANE, le regardant en face.

Vous croyez?... (Après un court silence). Je le reconnaîtrai.

EMMANUEL

Mademoiselle, si Phénix Purion est le coupable, justice sera laite et vous aurez vengé votre bienfaitrice. Comptez toujours sur moi pour vous délivrer de lui.

DIANE, à part.

Allons donc!

EMMANUEL

L’huissier entre et lui apporte une carte de visite.

C’est mademoiselle de Novailles.

DIANE, apres uno courte hésitation.

Rccevez-la, monsieur; j’achèverai devant elle.

EMMANUEL

Faites entrer.

Il va au-devant do Blancho, que l’huissier introduit. Diane s’incline. Blanche la regardo avec étonnement sans la saluer.