INSTRUIRE LES ENFANTS DES RUDIMENTS DE LA FOI

Surveillance des enfants à l'église

J'ai dit que les parents sont tenus de faire assister leurs culants à la messe, dès qu'ils sont parvenus à l’âge de raison; mais il ne leur servira guère de les y envoyer, s'ils n'ont soin de veiller à ce qu'ils s'y comportent avec respec! et recueillement,

Cette obligation est l’une de celles auxquelles les parents manquent fréquemment, et dont l’omission est cause que les enfants, en général, se tiennent mal pendant les offices. Regardez-les, alignés sur les marches du balustre, parlant, chaugeant de place, remuant sans cesse. On remarque la même dissipation en tout endroit de l’église où ils ne sont pas surveillés par leurs parents ou pa: d’autres personnes, (1)

Comment espérer que ces enfants, devenus grands, respectent davantage la maison de Dieu. C’est ce qui

xplique que tant de grandes personnes se tiennent mal dans nos églises, moins bien même que dans certaines maisons privées. Elles se sont häbituées à ce sans-gêne

1) H'est regrettable qu'il n'y ait pas dans nos églises une place

réservée aux enfants, où ils pourraient entendre la messe sous la surveillance des instituteurs ou institutrices. D. G.

1eJ

dès l'enfance, et imitent les exemples qu'on leur a donnés. Si Dieu a chassé du temple de Jérusalem, à coups de fouet, ceux qui y vendaient des objets nécessaires aux sacrifices judaïques ; comment traitera-t-il les profanateurs de nos églises, devenues la demeure de son divin Fils.

Les profanations de la maison de Dieu par vos enfants, trop jeunes pour comprendre ce qu'ils font, vous sont imputables, si vous pouvez les empêcher. Veillez donc sur eux pendant qu'ils sont dans la maison de Dieu. Leur bonne tenue, leur piété pendant Ja sainte messe et les autres offices, et l'édification qu'ils donneront ainsi aux

fidèles vous fera honneur et attirera sur vous ies bénédictions da ciel,

Outre les recommandations de respect, de silence et de recueillement que vous devez leur faire, chaque fois qu'ils

partent pour l’église, si la chose est possible, placez-les sous vos yeux, afin de les bien surveiller. Si vous ne pouvez aller à l’église, ou les placer sous vos yeux, priez un parent ou un ami de veiller sur eux, et de vous rendre compte de la manière dont ils se comporteront. Puis, ne laissez jamais impunie la moindre irrévérence de vos enfants dans l’église.

Pour mieux faire comprendre à vos enfants l'attitude respectueuse que l’on doit tenir à l'église, rappelez-leur les prescriptions des conciles, des papes et de nos évêques sur ce sujet.

On ne doit aller dans les églises que pour instruire et

. édifier les personnes qui s'y trouvent, et il faut n'y tenir aucune conversation quelconque, dit le concile de Lyon, sous Grégoire X.

Les Pères du concile de Trente ordonnent de bannir des églises tout discours vain et profane, le bruit, les pro-

menades, les assemblées pour affaires temporelles, afin

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