VI PRÉFACE

Mémoires inédits, le complément des récits que M. de Lamartine a publiés sur sa vie. Il renferme, sur son enfance et sa jeunesse, des détails d'autant plus précieux qu'ils sont plus authentiques, ayant pour témoin la mère même du poète, femme entre toutes noble et digne, qui les a consignés dans le journal où elle se racontait à elle-même les événements quotidiens de son foyer domestique.

Depuis l'acquisition du manuscrit par les éditeurs qui le publient aujourd'hui, l'apparition en a été retardée par les événements qui ont rempli la France de désolation. Maintenant que le retour de la paix et de l'ordre permet enfin de revenir aux pures jouissances littéraires, le moment a semblé favorable pour rappeler sur Lamartine l'attention publique. Après tant d'épreuves et de si dures humiliations, la France doit avoir besoin de se retremper dans la lecture de ses grands écrivains, de recompter ses gloires, de revoir briller son génie dans ceux qui en ont porté le plus haut et le plus loin l'éclat et le rayonnement sympa-