VI 11 PRÉFACE

démagogie et des témérités d'une réaction aveugle. Plus d'un disciple de Lamartine, assis dans les rangs de l'Assemblée nationale, s'efforce à cette heure de maintenir le gouvernement républicain, de développer l'idée républicaine. Puisse le génie du maître planer sur eux et sur tous ceux qui travaillent à la même œuvre avec un cœur dévoué et un espoir fidèle I

Dans une ode à Lamartine, un poëte américain a dit que la république de 18i8, bien que seulement ébauchée, était la plus belle œuvre du poëte , comme la plus belle œuvre de Michel- Ange était le buste inachevé de Brutus. Si, comme il le faut espérer, l'œuvre interrompue se termine par d'autres mains, si la liberté est établie en France sur une base solide, le nom écrit sur la première page de ce livre devra être le premier gravé au piédestal de la statue de la République.