STATIONNEMENTS DU 7 AOUT

Boxbaeb

Bexbaeh

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Envem, le 8, nn« •TanUgarde k Smlnl- Ingbert.

Neu-Hornbach..

Deax-PoQts

Deux-Ponts. . . .

Deux- Ponts ....

Garde.

Blieskastcl

Blieskastel

BUeskastel

Jettera, le 8, deoz •Tant-gardes, l'âne !

Ters Annweiler. Tta- Ire dam la vall^ de 1 U Bliee.

IX»

Waldmohr

Miosau

Waldmohp

Mfihlbacb

Landstuhl

Mahlbach

Quartier général de l'armée : le A, k Winnweiler,

— : le 5, à Kaiserslautern,

— • : le 6 et les jours suivants, à Hombourg.

Les cartes n®* 12 et 18, ainsi que le croquis de la page 149, permettent de suivre les mouvements journaliers des corps de la 11® armée, tels qu'ils furent prescrits par l'ordre général du 4 août.

On y constate que, le 5 août, les III®, IV® et X* corps étaient à même de combattre, le jour même ou le lendemain matin, sur la Blies qui coule de Einod à Ottweiler (front de 18 kilomètres).

Ce jour-là, le corps de la Garde, le IX® et le XII® corps sont emprisonnés dans le défilé de Kaiserslautern et occupent des cantonnements-bivouacs échelonnés, ceux de la Garde sur une profondeur de 24 kilomètres.

Les IX® et XII® corps d'armée s'étendent en long et en large avec prédominance dans le sens de la profondeur, laquelle varie entre 6 et 10 kilomètres: quant au X® corps

venant de Bingen, il est cantoimé sur 15 kilomètres de longueur.

Le 6 août après la marche, la II® armée a ses IIP et IV* corps d'armée (1) concentrés derrière la Blîes, l'un à Neunkirchen, l'autre à Deux-Ponts, aux extrémités d'une ligne de 18 kilomètres.

Un peu en arrière d'eux, le X®, échelonné depuis Klein- Ottweiler jusqu'à Waldmohr, par Hombourg (Ouest), est en situation de se concentrer derrière la Blies, le jour même.

La Garde, dont la tête atteint Hombourg, peut également prendre part à un engagement qui se livrerait sur la BUes, le 6 dans l'après-midi ou le 7 au matin ; mais les IX® et XIP corps sont encore dans l'impossibilité absolue de combattre.

La profondeur des cantonnements, le 6 au soir, est :

Au X® corps, de 14 kilomètres environ.

A la Garde, de 17 kilomètres.

Au IX« corps, de 17 kilomètres.

Au XIP corps, de 12 kilomètres.

Sur la carte n^ 18, les avant-gardes des IIP et IV® corps, au lieu d'être disposées à 6 kilomètres environ au delà de leurs corps respectifs, suivant les prescriptions de l'ordre du i août, occupent d'autres emplacements motivés par leur participation au combat de Spicheren.

Si ce combat ne se fût pas produit, la IP armée eût été concentrée, le 7 août dans la journée, en trois groupes de deux corps d'armée chacun, savoir :

Les IIP et X® corps, près de Neunkirchen.

La Garde et le IV® corps, à Blieskastel et à Deux-Ponts.

Les IX® et XIP corps, sur les routes de Waldmohr et de Mûhlbach à Hombourg.

(i) Par suite du combat de Spicheren, les emplacements du III* et du 1V« corps, le soir du 6 août, ne furent pas ceux prévus par Tordre général du 4 août.

1S6 PREMIERB PARTIE. — CHAPITRE lU.

Le dispositif qui résulte des prescriptions de Tordre du 4 août pour le 7, offre un front de 18 kilomètres et une profondeur de 25 kilomètres.

Les IX* et XII* corps n'auraient pu prendre part à une bataille livrée par les quatre autres corps de la II* année, que dans la journée du 8 août.

L*ordre du 4 août avait la prétention d'organiser la marche des seconds échelons des trains dépendant du IV* corps, de la Garde, des IX* et XII* corps d'armée.

Ces seconds échelons, dont la longueur d'écoulement devait atteindre, pour chaque corps d'armée, au moins 12 kilomètres, eurent, chacun, quatre heures pour traverser la ville de Kaiserslautem, le mouvement devant commencer le 7 août à 4 heures du matin, pour se terminer, le même jour, à 8 heures du soir.

Or, le 6 août après la marche < 1). le XII* corps avait sa tète à Kaiserslautem et sa queue à 10 kilomètres à Test de cette ville.

Les trains du IV* corps ne pouvaient donc pénétrer, le 7, dans Kaiserslautem qu'après que la queue du XII* corps Taurait évacuée, c*est-à-dire entre 10 et 11 heures du matin, et non à 4 heures.

En outre, la queue du XII* corps devant s'arrêter, le 7 août, à Landstuhl, la tète des trains du IV* corps ne pouvait dé{>asser. ce jour^là. Kindshach situé à 12 kilomètres à Touest de Kaiserslautem.

Les trains de la Garde, au lieu de pénétrer dans Kaiserslautem. le 7, à S heures du matin, ainsi que le prescrivait Toixlre du 4 août, ne pouvaient se présenter à l'entrée de la ville qu*à 5 heures du soir.

vt le> cc'î^ > -iti' ••> qui >a T-eaC <.:at r;\>;$>-»?î5 i p^ru près duts les mêmes t-ertr^ i»25 > :,»;*i<j V. :\j^^î is^^ -le Lit G t^'^ i-* î>7**^t^ pabi»«« par la S.'v:«.a :i>:.*r«;u^ ie I t:i:-r»:i;..r i-; [ irrir-^, R. Ch.ip*îIot ^ C\ éditeurs.)

L'erreur de Fétat-major de la II® armée est d'avoir fixé aux trains (parcs et convois) la journée du 7 août pour la traversée de Kaiserslautem, au lieu de remettre cette opération au len- j

demain. . j

Ce qui devait arriver se produisit. La tête des convois du 1

1V« corps alla tamponner la queue de la colonne de combat j

du XII® corps, et les convois des autres corps d'armée, se con- ;. !

formant, eux aussi, aux termes de Tordre du 4 août, vinrent porter le désordre à l'extrême.

Nous avons exposé précédemment (1) qu'en vertu des M

ordres télégraphiques du 29 et du 30 juillet émanant du grand quartier général encore à Berlin, la IP armée renforcée •fl

des IX® et XIP corps devait prendre, le plus tôt possible, un dispositif présentant trois corps en 1" ligne sur le front : Alzens (IIP corps), Kirchheimbolanden (IX® corps), GoUheim (1Y« corps) et trois corps en 2® ligne à Sprendlingen (X® corps), Akey (XIP corps) et Frankenthal (Garde).

Ces emplacements, quelque peu modifiés par des ordres ultérieurs, furent occupés jusqu'au matin du 5 août pour parer à une offensive éventuelle des Français, dirigée de Sarreguemines — Sarrebruck sur Mayence.

Admettons par la pensée (2) que le grand quartier général carte n« va. tout en limitant les transports par voie ferrée à la ligne du Rhin ait confié le rôle d'avant-garde générale à la I*^ armée renforcée de trois divisions de cavalerie (3®, 5® et 6®), la marche d'approche stratégique de la IP armée aurait pu s'exécuter sans un jour de retard, depuis ses cantonnements de débarquement jusque sur le front : Neunkirchen — Deux- Ponls, choisi à proximité de la Sarre comme ligne de départ de ses opérations tactiques contre le gros des forces françaises.

(1) Pages 98 et 99.

(î) Les considérations qui suivent sont exposées à peu près dans les mômes termes dans le tome V, page 288, de La Guerre de i 870-71.

En partant des cantonnements réellement occupés le 1^'août (carte n° 8), la marche de la !!• armée en trois colonnes de deux corps d'armée chacune pouvait s'effectuer par les routes :

1* De Kreuznach à Neunkirchen, par Baumholder et Saint- Wendel ;

2^ De Durkheim à Hombourg, par Kaiserslautem ;

3® De Mannheim à Deux-Ponts, par Neustadt, Landau et Pirmasens.

Cette troisième route traverse une partie des cantonnements de rassemblement affectés à la III* armée ; seulement, par suite du départ anticipé de celle-ci vers l'Alsace, la route en question se serait trouvée, non seulement dégagée, mais encore indirectement couverte.

Les IIP et X* corps auraient suivi l'itinéraire n® 1 , les IV* et XII* corps, l'itinéraire n" 2, et le IX* corps suivi de la Garde, l'itinéraire n* 3.

Le tableau ci-contre contient les stationnements journaliers des corps de la II* armée se portant en quatre marches hypothétiques (2, 3, 4 et 5 août) de leurs emplacements du l^'août à d'autres qui leur eussent permis de combattre, le 5 août au soir, ou mieux, le 6 août au matin, avec quatre corps en l'* lisme et deax en 2* lieme.

OPÉRATIONS DES CINQ PREMIERS JOURS D'aOUT. 159

Tableau des marches hypothétlqnes de la n« armée, les 2, 8, 4 et 6 août 1870.

COEPS .

ATAMT-OARDBS.

QUBUBS.

QUARTIERS GtHtRhVX.

OBSERVATIONS