LE BARON, LIONEL

LE BIRON

Ainsi, monsieur, ce n’était donc pu asseï que

MAGASIN THEATRAL

le bruit de vos désordres arrivât jusqu'à moi? il vous fallait me forcer d'en être le témoin; il vous fallait choisir ma maison pour le théâtre de vos scandaleuses orgies.

LIONEL

Monsieur le baron...

LB BARON

Parles ; que direz-vous qui puisse vous servir d'excuse? Quel nouvel outrage me faut-il attendre de vous? Croyez-vous encore avoir quelque chose à faire pour épuiser ma patience, pour briser le peu de forces qui me restent, et me jeter dans la tombe, où il vous tarde, n’esl-cc pas, que je sois descendu ?

lionel, regardant une pendule placée sur une

console.

Bientôt dix heures ; dans un instant, le docteur va venir. ( Uaut et s'approchant de son père d'un air humble et affectueux.) Monsieur le baron... mon père... (Le Uaron fait un mouvement de répugnance.) Oh ! pardon, je sais trop bien, monsieur, que vous ne m'aimez pas comme on aime son lits, etc est là peut-être, oui, c'est dans votre aversion pour moi que je pourrais trouver une excuse à ma conduite, à mes folies*. .

le baron.

Assez, assez 1

LIONEL

Mais, non, Dieu me garde d oser vous accuser, monsieur, pour chercher à me faire moins coupable; non, je tombe d’accord avec vous que rien au monde ne peut me justifier ; que je suis indigne de votre pardon, de votre amour... mais la conviction de mes torts envers vous, mais cette haine que je vous inspire, n'ont pu détruire au fond de mon âme les scnlimens d’affection et de dévouement que je dois à mon père.

LE BARON

Comment!... ce langage dans votre bouche...

LIONEL

À lieu de vous surprendre, je le sais... j’ai si peu d’occasions de vous parler avec confiance 1 et pourtant, mon père, je vous aime avec toute la tendresse que vous devez attendre de moi; je viens de l’éprouver plus que jamais, toul-à-l'hcure, en voyant cette agitation violente que j’avais eu le malheur de causer. .. Oui, j’en tremble encore, et je sens à mon effroi que j'ai toujours pour vous le coeur d'un fils; aussi, tous les reproches que vous pourriez me faire n'égalent pas ceux que je m’adresse à moi-même ; votre santé chancelante exige tant de ménagemens... ne l'ai-je pas remarqué depuis long-temps, et surtout depuis votre dernier voyage en Auvergne, au village d’Anglard...

LE BARON

D'Anglard !

LIONEL

11 y a deux ans... Oui, depuis lors, votre chagrin, votre sombre tristesse n’a fait qu’augmenter encore, et vainement je cherche les motifs 'de cette rêverie profondo qui vient s’emparer de ▼ous et vous absorber tout entier, a peu près à

l'heure où nous sommes. (Pendant les lignes précédentes la pendule a sonné dix heures, le Varnn a tressailli; il va lentement et d'un air désespéré s'asseoir à la droite du public. Lionel le suit en l’examinant avec attention.) Tenez, maintenant encore, mon père, qu’avez-vous? (Le llamn tombe accablé.) Au nom du ciel, répondez-moi !

LE BARON

Dix heures!... N’aurai-jc donc pas la force de me vaincre et de chasser loin de moi cet affreux souvenir?

Lionel l'observe toujours et ne perd pas un seul de ses

mouvemens.