JACQUES, LE BARON

LE baron , t ou jour I assis joua l'auve B* de la boutique, et faisant signe à Jacques de venir le rejoindre.

Eh bien ! nom voilà seuls, Lionel.

JACQUES

Lionel 1 toujours, toujours ce nom!

LE BARON

Viens, viens donc, mon ami, mon fils ; viens à mes côtés, que je te voie, que je t'embrasse encore.

. Jacques, à part.

Que de chagrin est empreint dans ses regards, et combien il a souffert peut-être avant d'en venir à cet étal de dégradation, de folie 1

LE BARON

Tu ne me dis rien, et tu semblés vouloir te dérober à ma tendresse I et depuis que je t'ai revu, lu ne m as pas encore appelé ton père I Oh 1 je l’en conjure, ce nom qui ne m'a jamais été adressé que par uo ennemi, et que de toi j'aurais tant de plaisir à entendre, ce nom, ne me le refuse pasl , Jacques.

Eh bien! mon père... (A part.) Disons comme lui, puisqu'il j trouve un instant de bonheur... Je ne sais pourquoi, c'est plus que de la pitié qu'il m'inspire. ( Haut. ) Vous pleures, monsieur le baron?

LE EABON.

Oui, je pleure de joie, parce queje t’ai retrouvé. Écoute, écoute, Lionel; maintenant que nous nous comprenons bien, que je t’ai embrassé et

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que tu m’as appelé ton père, maintenant que lu as ta place auprès de moi, dans ma maison, et que je n’ai plus à craindre qu’on vienne t’en arracher, il faut que tu te charge* pour moi de remplir un devoir.

JACQUES

Tariez.

LE BARON

A toi mes biens, mon nom, toutes mes riches^ ses ; à toi cet habit, c'est tout dire.

Jacques, à part .

Pauvre vieillard !

LB BARON

Mais à lui, que j’ai chassé de chez moi, et qui est maintenant sans asile, à l’enfant trouvé que je hais tant, et dont le souvenir seul me transporte de colère, tu feras remettre... ce portefeuille. JACQUES.

Monsieur...

Pendant le commencement de cette scène, le bruit de l'orage qui grondait d’abord au lointain s’est un peu rapprurhe; on voit de temps à outre briller des éclairs; la pluie commence à tomber. Jacques et le baron Spnt à l’abri sous l’auvent de la boutique.

LB BARON

Prends, te dis -je; quelque aversion que j’aie pour lui, je ne puis songer à sa misère d’à présent sans un mouvement de pitié; je ne veux pas qu’il manque de pain ou d’asile... Ce portefeuille, tu le lui remettras.

JACQUES

Mais, monsieur le baron...

LE BARON

Je l’exige 1

Malgré lui, Jacques a pris le portefeuille que le vieillard lui a mis dans les mains, et il fait encore un geste pour le lui rendre, lorsque rentrent Madeleine et Ilou.;«cl.

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