ACTE PREMIER

DENISE

« L'éternelle sacrifiée qui laisse des morceaux...»

JACQUES, rectifiant.

Des lambeaux !...

DENISE

« Des lambeaux de son cœur blessé à tous les glaives

du temps irréparable ! » (Allant à Essencuil, agressivement.)

Hein? Est-ce posé? Est-ce fait? Est-ce assez classsique comme ton de plaidoirie? Eh bien, mon enfant, quand vous aurez cette détente !

M AL VOISIN, sévère.

Denise !

DENISE, revenant à Malvoisin.

Mais, c'est vrai ! Il est insupportable, à la fin ! Il passe sa vie à chiner tout le monde!

(Elle passe devant Mal voisin et va à la bibliothèque.) JACQUES.

Une vocation manquée. Dans la littérature, il aurait réussi.

HÉLÈNE

Voyons, voyons, ne vous disputez pas comme cela tout le temps ! Savez-vous, Denise, que vous avez une merveilleuse autorité? Vous plaidez donc déjà?

DENISE

Non, je ne prêterai serment qu'en décembre.

(Elle oxamino la bibliothèque.) MALVOISIN, s'assovant sur le canapé.

Elle fait son stage à Nantes, chez Me de la Forge, un excellent gentilhomme ruiné au tripot qui a eu le

courage, pour se refaire, de prendre une charge d'avoué. *

JACQUES

Le marquis de la procédure.

ESSENEUIL, obstiné, descendant à Jacques, au-dessus du bureau.

Tu sais, elle me dégoûte, ton empoisonneuse.**

HÉLÈNE, jalouse. Elle a dégagé vers la gauche, toujours au-dessus du bureau.

Si seulement c'était une femme du monde !

ESSENEUIL.

Voyons, qu'est-ce que cela te rapporte?

JACQUES, sincère.

L'honneur 1

ESSENEUIL.

Charmant !

Si l'on ne pensait qu'à l'argent, la profession serait propre !

MALVOISIN

Cependant, elle est riche?

JACQUES

Qui?

ESSENEUIL.

L'acquittée.

JACQUES

Pas du tout.

* Denise. Malvoisin. Esseneuil. Hélène. Jacques ** Denise. Malvoisin. Hélène. Esseneuil. Jacques.