ACTE PREMIER

RAYMONDE

Du reste, je ne vous crois pas. Vous avez le don de simuler et de mentir; ce don odieux qui fait la sorcellerie des hommes à femmes.

JACQUES

Accablez-moi. C'est un droit que vous avez bien gagné.

RAYMONDE

Oh 1 je ne vous accable pas. Je vous définis. Je sais la mesure exacte de vos irresponsabilités et je ne vous crois ni meilleur, ni pire que vous n'êtes en réalité : l'homme du moment. Je viens de vous le dire, un homme à femmes...

Peut-être. Mais vous êtes la seule femme que cet homme à femmes ait aimée.

RAYMONDE, amcro, passant lentement devant lui, face au public et allant s'appuj'êr au coin du bureau.

Amours immenses 1 passion romanesque et sublime qui vous faisait, quinze jours avant nos épousailles, devenir l'amant d'une Dugazon du théâtre d'Ajaccio...* Gillette de Narbonne mûrie par les ténors de province, Petit Duc un peu mou, Périchole un peu blette, qui s'était juré de cueillir le dernier gigolo au pays de Napoléon. Tant d'épopée sentimentale s'achevant dans une aventure d'opérette 1 Pauvre ami, j'aipeur que vous n'ayez été plus grotesque qu'odieux, et sans doute est-ce par là que je vous ai gardé plus de pitié que de haine.

* Jacques. Raymondo.

JACQUES, descendant un peu.

Je ne mérite ni l'une ni l'autre. Il y a des réveils atroces. J'ai eu le mien.

RAYMONDE

J'en sais de plus cruels !

JACQUES, allant à elle.

Avez-vous été assez implacable lorsque j'ai voulu revenir à vous, suppliant, désespéré, découragé ! Et pourtant, vous saviez bien, vous qui prétendez me définir, vous saviez qu'il ne s'agissait là que d'un égarement sans conséquence. Mais vous n'avez pas] su élever votre âme à la hauteur du pardon. ~&

Je n'ai pas pu abaisser mon âme jusqu'à l'oubli de l'insulte.

JACQUES

Vous saviez que je n'aimais que vous !

RAYMONDE

Je savais que vous veniez d'être l'amant d'une autre.

JACQUES

Avouez-le donc ! La morne, l'incurable sottise des préjugés vous a dominée. Car c'est au nom des préjugés que vous êtes restée inexorable devant mon repentir... oui... c'est au nom des préjugés que vous m'avez chassé, c'est au nom des préjugés que, pour ne pas faiblir devant mon désespoir, vous avez eu recours aux décisions romanesques, et que vous avez mis entre nous les murailles d'un couvent.

RAYMONDE

Ah I vous êtes admirable ! Il vous sied bien d'accuser, vraiment I