ACTE DEUXIÈME

RAYMONDE

Prodigue lésera tés.

Me DE LA FORGE.

Ah ! pardon...

(A ce moment un vieux domestique remet un journal à Malvoisin.) RAYMONDE, à M. de la Forge.

D'ailleurs, connaissez- vous, Monsieur, la réponse de la lionne à la louve qui lui montrait sa nombreuse progéniture?

JACQUES

Moi, je n'en fais qu'un...

RAYMONDE

i..mais c'est un" lion.

(ElTé se lève, passe et rejoint Denise, et l'aide à servir le café.) Me DE LA FORGE, piqué

Je ne vous suivrai pas sur ce terrain, je" ne citerai pas les animaux. Mais Pie VII l'avait qualifié, ce lion I

JACQUES

Plaît-il?

Me DE LA FORGE.

Tragedtante !

JACQUES, allant à lui.

Vous avez beaucoup pioché les papes?

Me DE LA FORGE.

Respectueusement. En somme, c'était un parvenu, votre lion.

JACQUES, sans pouvoir réprimer un mouvement nerveux.

A comparer avec les chacals qui n'arrivent pas !

Me DE LA FORGE, boutonnant sa redingote.

Monsieur, Louis XIV n'était pas un chacal, et vous permettrez au vieux légitimiste que je^uis...

JACQUES, agacé.

Mais, Monsieur, je ne vous parle pas de Louis XIV !

(Madame Malvoisin vient do descendre mollement les larges marches blanches du perron. Malgré la fraîcheur du soir, elle apparaît dans un fouillis de dentelles. Elle va languissamment s'étendre sur le rocking.)

MADAME MALVOISIN

Louis XIV... Un amant !

ESSENEUIL, allant à el'u.

Ma tante, vous devez confondre avec Henri IV?

MADAME MALVOISIN, langoureuse.

Tous les rois de France furent des amants.

JACQUES

Vous n'avez pas connu Louis-Phillipe. (Et, retournant à m. de la Forge.) Monsieur, vous ne trouvez pas que cette nuit est fort belle?

Me DE LA FORGE.

Splendide, Monsieur, splendide 1

JACQUES, gravement.

Ne seriez-vous pas navré d'y rencontrer un imbécile?

M* DE LA FORGE, vivement.

Certainement, mais...