ACTE DEUXIÈME

JACQUES, suppliant.

Raymonde, écoutez-moi...

RAYMONDE

Mais quel vent de folie, quel vertige d'inconscience ont donc pu me dissimuler le péril qu'il y avait à demeurer dans votre atmosphère, à respirer votre poison ! Ah ! la première fois que je me suis retrouvée devant vous, cependant... (Avec uno force feinte.) Enfin, je vois l'abîme à temps, et c'est vous qui me l'avez montré. Merci. Je suis sauvée. Demain, vous ne me verrez plus.

JACQUES, ia retenant.

Raymonde, je vous en supplie. Calmez- vous, écoutezmoi 1 On doit de la pitié à ceux que l'on a aimés !

RAYMONDE, douce-mont.

Mais, malheureux, vous aimerais-je encore, vous aimerais-je à en mourir, que je ne pourrais pas vous aimer jusqu'au crime, et nous sommes séparés? par un être qui n'est responsable ni de vos fautes, ni des miennes, auquel il serait monstrueux de faire expier les unes et les autres... un être qui tous les jours met sa main dans ma main, qui m'appelle son amie, et qui est sacré parce qu'il est souffrant et faible ! (Avec uno sorto d'horreur et d'effroi.) Ah ! non, mille fois non ! Être une sacrifiée, soit !.'..* un assassin, jamais !

JACQUES, tendant l'oreille vers la villa.

Chut ! (Us écoutent, angoissés, puis se rassurent du regard. Un silence. Puis, au lointain, montent les premières mesures d'un chant do violon accompagné par lo piano** que l'on entendra pendant tout le reste de l'acte. Jacques, qui est allé jusqu'au perron, tendant l'oreille, revient à Raymonde.)

* Elle passe à gaucho, on descendant un peu vers l'avant-scène. ** Le Réoeil des fleurs, de M. Charles Silver (Choudens, éditeur). Modifier le mouvement à 72 à la noire.

Écoute, Raymonde... écoute nos amoureux... C'est pour nous qu'ils chantent... Ils nous disent la joie passionnée de vivre et d'aimer... Que pèsent tes pauvres scrupules devant cette joie ! (Bas.) Et d'ailleurs, soufYret-on de ce qu'on ignore?

RAYMONDE

Ah ! c'est vraiment beau ce que vous me proposez là!

JACQUES

Il s'agit de silence 1

RAYMONDE

De mensonge 1

JACQUES

Notre âme est à nous seuls. Ce n'est pas mentir que de la voiler.

RAYMONDE, s'écartant do lui avec crainte, passant, ot gagnant à droite, premier plan, devant le perron.

Voilà les mots dont on se paie pour excuser ses mauvaises actions.* Du reste, à quoi bon? Tout est bien fini!

JACQUES

Tout recommence !

RAYMONDE, péniblement.

Ah 1 mon pauvre ami !

JACQUES, dans un élan.

Raymonde, Raymonde !... tu m'aimes encore !

* Jacques. Raymonde.