ACTE QUATRIÈME
RAYMONDE
Tu as raison; ce sont mes nerfs sans doute, mes pauvres nerfs épuisés.
JACQUES
Oui, une hallucination... Un oiseau de nuit qui aura frôlé les vitres.
RAYMONDE, devant le canapé, un peu à droite.
Il y a de l'orage, n'est-ce pas?
JACQUES
Quelques éclairs.
RAYMONDE, douloureusement.
Une nuit d'adieu !
JACQUES, lui prenant les deux mains, s'assoyant sur le canapé, et l'attirant à lui.
Écoute, Ray monde, viens là... Prends mes mains, elles sont brûlantes... Touche mon front, il est de feu ! Recueille-toi un instant dans cette atroce souffrance de tout mon être, réfléchis que tu en es la cause, réfléchis que tu peux me donner également le bonheur dont on grandit, et la douleur dont on agonise, et que cela dépend de ta volonté seule !
RAYMONDE, dont la voix tremble.
Ne me parle pas ainsi, mon aimé, n'augmente pas ma faiblesse; j'ai besoin de toute mon énergie...
(Elle est debout, près de lui. Il garde ses mains dans les siennes.) JACQUES, d'une voix ardente et profonde.
Reste ! Reste ! Ne te reprends pas ! Ce qu'il faut faire, ce que nous ferons, je ne suis pas assez de sang-froid pour en décider aujourd'hui; mais nous réfléchirons, nous trouverons. Dussions-nous cacher notre amour
en quelque coin de silence et de paix, les heures où je serai près de toi, comme ceci, dans la chaleur de ton corps adoré, ces heures compenseront mille fois les autres...
RAYMONDE, attirée, se laissant doucement choir sur le canapé, à côté de lui.
Je t'aime, Jacques !
JACQUES
Abandonne- toi... vis dans ma volonté, sans te soucier du reste de la terre... Écoute- moi, n'écoute que moi... Dans le roman d'un caprice, le scrupule peut vaincre. On brise un enchantement passager, on s'éloigne et on guérit. Mais on ne sacrifie pas un amour comme le nôtre !
R A Y M 0 N D E ; avec passion .
Je t'aime, Jacques !
JACQUES
Ah ! je te retrouve ! Tes pauvres doigts étaient glacés tout à l'heure, et les voici qui tiédissent et me rendent leur frisson. Ah ! ma Raymonde, comment avaistu pu croire que nous pourrions vivre sans être deux !
RAYMONDE, égarée, lui prenant la tête et le regardant dans les yeux.
Eh bien ! oui, tu as raison, c'est trop de douleur imméritée; je t'aime et ne puis me passer de toi. Eh ! bien, oui, sacrifions tout, oublions tout. Mais alors que ce soit à jamais, cette fois, et loin de tout ce qui nous empoisonne. Aimons-nous, aimons-nous comme tu le veux, jusqu'au crime ! Allons porter notre amour sous d'autres cieux où il sera plus grand et plus
libre. (Se levant, et gardant sa main comme pour l'entraîner dans son
élan....) Viens, suis-moi... Partons, sans jeter un regard en arrière !
