ACTE CINQUIÈME

RAYMONDE

Huit ans moins quatre mois, exactement.

JACQUES

Il n'aurait pas attendu si longtemps...

RAYMONDE

C'est juste.

JACQUES

Et puis... je ne crois pas beaucoup au hasard... Ce qui s'est passé est bien simple... Avant-hier, j'arrivais à Vichy, pour y passer quelques jours... J'ai trouvé votre nom sur la liste des étrangers... A l'hôtel indiqué, on m'a dit que vous veniez de partir, le jour même après un mois de villégiature, et que vos bagages avaient été enregistrés pour Marseille... J'ai sauté dans le premier train, je me suis rendu aux Messageries Corses où j'ai su que vous étiez parmi les passagers en partance, et je me suis embarqué sur le même bateau que vous, voilà.

RAYMONDE

Oui... (Un temps.) Et... pourquoi avez- vous fait cela?

JACQUES

Parce qu'il y a bien longtemps, bien longtemps, que j'aurais voulu vous revoir. Autrefois, je vous ai vainement cherchée... vainement !

RAYMONDE

Cela ne m'étonne pas. Je ne suis plus qu'une ermite. J'habite un coin de montagne très retiré, qui semblerait d'un autre monde... un monde plus grand. Car, en vérité, on a raison de dire que celui-ci est petit. Vous voyez, pour la première fois que j'ai quitté le mien depuis ma retraite, je n'ai pas pu vous éviter ! Comme c'est étrange !

JACQUES

Vous m'auriez donc fui?

R AYMON DE, après unjinstant de méditation.

Non... plus maintenant... Je n'ai plus rien à redouter.

JAC QU ic S , tristement.

Je sais... ou plutôt, je devine.

RAYMONDE

Mais vous-même?

Moi ?

RAYMONDE

Puisque vous m'avez tant cherchée, que me vouliezvous?

JACQUES

Savoir si vous êtes heureuse.

RAYMONDE, après une hésitation.

Vous voyez...

JACQUES

Je vois... Tout à l'heure, je vous ai longuement contemplée. Vous êtes la même femme qu'autrefois... Le temps n'a pas eu de prise.

RAYMONDE, dans un sourire triste.

Oh !... j'ai reçu beaucoup de neige aussi... Seulement, les quelques cheveux blonds qui me restent ont la coquetterie de recouvrir les autres...