ACTE DEUXIÈME. itB

dans le sirop, s'enlize, se débat, finit par ne tenir que par un fil... Le fil, c'est Mourmelon. Un samedi de liquidation, d'une chiquenaude, Mourmelon fait sauter Stark, les chocolateries croulent dans la débâcle, et, sous les décombres, il y a le patrimoine du petit Brizay, qui reste chocolat...* Musique !

GINETTE, saisie d'épouvante.

Vous... vous commettriez cette infamie !...

MOURMELON

Comme je me gênerais !... Un geste de tout repos, une revanche de père de famille!... Je ne peux pas vous expliquer ça, vous n'entendez rien aux distractions de la Bourse, mais je peux bien vous dire qu'il n'y a pas de perte possible, et sans doute, hé... hé !... un léger bénéfice...

GINETTE, tremblante.

Vraiment ! (Un temps.) Votre orgueil et votre méchanceté vous ont mis à table, Mourmelon. ** Mais pour réussir ces cambriolages, il ne faut pas manger le morceau... Dans cinq minutes René sera prévenu. Il parera le coup !

MOURMELON, impassible.

Fi ! la vilaine. Allez-y, la Ginette ! Brizay ne fera qu'un bond chez Stark qui fichera son camp pour les Amériques ou qui se fera justice ce soir même. Et ce sera bonnet blanc.

GINETTE, marchant sur lui, les mains tendues comme pour l'étrangler •

Ah ! misérable canaille ! Lâche ! lâche ! lâche !

* S'assied sur le pouff.

** Passe derrière ui en le frappant sur l'épaule, va prendre son manteau qu'elle a jeté tout à l'heure sur le fauteuil 18 et le revêt nerveusement.

MOURMELON, sans bouger.

Hein! comme on se trahit...* Ainsi, j'avais vu juste !... C'est au benjamin qu'on allait se donner dans le bleu, si appassionnato !.. Que dis-je ! C'est avec lui qu'on marchait!

GINETTE

Ah ! touchez pas à ça !... René est mon bienfaiteur. Il n'a jamais jeté les yeux sur moi !... Bas les pattes, c'est sacré !

MOURMELON

On les connaît les bienfaiteurs qui donnent des hôtels... Ah! le petit ne s'offrait que ça !... Monique Méran pour la galerie, et Ginette en catimini ! Matoche, quel luxe impérial !... Et moi, le Chandelier !... Ah ! mais non ! Ah ! mais non !... Allons, c'est samedi qu'on balaye ! **

GINETTE, changeant brusquement de ton. **

Mourmelon !... Voyons, Mourmelon...

MOURMELON

Samedi !

GINETTE

C'est pas vrai... Vous faites le croquemitaine, mais vous n'êtes pas méchant comme vous le dites... Seulement, vous êtes vexé, alors, vous n'y voyez plus... Je vous jure, vous entendez, je vous jure, sur ma vie, Mourmelon, que René n'est pas mon amant, qu'il n'y a seulement jamais songé... Ne faites pas ça !... ne faites pas ça !... (Comme une enfant.) Ne faites pas ça !...

* Se lève d'un bond et va la rejoindre près du fauteuil 18. ** Va prendre sa canne et son chapeau sur le canapé. *** Courant à lui, le saisissant par la manche, et s'agenouillant sur le pouff.