ACTE DEUXIEME

de vertu? Je vous dis que je me donnerai...* Mais je ne me vendrai pas.

Ta, ta, ta... Vous le choisirez dans l'aisance celui à qui vous vous donnerez. Je le connais!... Mais assez de paroles vagues... Ginette, regardez-moi bien. Quand je veux quelque chose, je l'ai... Surtout quand il y a bataille 1... Vous êtes vaincue d'avance.

GINETTE

Je ne crois pas !...

MOURMELON

J'ai remporté des victoires plus difficiles.

GINETTE, avec une tranquille assurance.

Non.

MOURMELON

Non?... (il ricane.) Écoutez, ma petite, une preuve... Je vais vous donner, en trois mots, une petite information que les journaux financiers paieraient en ce moment très cher. Samedi soir, notre jeune ami René Brizay sera ruiné à plates coutures.

GINETTE, n'a pas un tressaillement. Le corps immobile, elle love doucement la tête, les yeux agrandis, sans regarder Mourmelon.

Quoi?

' MOURMELON

Et c'est moi qui aurai fait le coup.

GINETTE, même jeu.

Quoi?

* Dégage vers la gauche.

MOURMELON

C'est Mourmelon qui aura fait le coup. Et pourquoi? Parce que deux fois l'éphèbe s'est aventuré à se mettre en travers... à m'humilier. Descente dangereuse ! Je l'ai guetté aux tournants. Et je l'ai eu, comme vous dites. Avis aux amateurs. Rien ne résiste à Mourmelon.

GINETTE, qui s'ost passé la main sur le front comme quelqu'un qui serait frappé de vertige, puis avec un brusque haussement d'épaules.

Lui? Ruiné? Allons donc ! Je suis idiote 1 Avec son immense fortune !

MOURMELON, devenu très calme, avec une ironie froide.*

Ho ! ho !... son immense fortune !... Voilà les mots dont on se paye dans les bars et au pesage 1 Moi, oui, j'ai une immense fortune; je passe les cent millions. Mais Brizay en compte une vingtaine au plus. Ça n'existe pas, ça n'a pas d'action sur le marché, c'est de la petite épargne !... Par surcroît, presque tout, à deux ou trois millions près, tout est resté dans l'affaire paternelle, dans les chocolateries de l'Oise. Ah ! jeunesse !... On n'a pas idée d'une pareille erreur, qui vous met à la merci d'un Mourmelon un peu sévère.

GINETTE

Allons donc, allons donc !... (Avec un effort pour persifler.)

Il faut soigner ça, vous savez !

MOURMELON, impassible . **

Exemple : admettons que le grand administrateur des chocolateries, admettons que Paul Stark spécule sur les sucres en engageant, ça va tout seul, la Société elle-même... Gluants, les sucres ! Paul Stark barbote

* Remonte vers le canapé, à droite.

** Un genou sur le pouff.