SHYLOCK, TUBAL

Tubal, après s être assuré qu'ils sont seuls :

Qu’est-ce que tu fais?

Me diras-tu ce que signifie

Ce témoignage de sympathie

Folle et coûteuse?

— 3’1 — Shylock, dont la haine va s’exalter progressivement.

Que je le hais...

Je le hais pour la haine

Que les siens

Ont pour les miens !

Je le hais pour la chaîne invisible

Que nous portons,

Et je le hais pour les pardons

impossibles

Des trop vieux affronts’.

Je le hais pour sa race heureuse,

Pour sa nature généreuse,

Toujours en rivalité

Avec notre âpreté !

Je le hais pour les terres promises

Que jamais nous n’atteindrons,

Et pour celles qu'ils ont conquises

Qu’à leurs fils ils légueront...

Pour nos exodes en troupeaux

Parmi les états millénaires;

Pour nos berceaux,

Pour nos tombeaux,

Disséminés sur tant de terres

Étrangères !

Pour les jours nouveaux vainement attendus...

Pour les menteuses prophéties

Qui font nos bras toujours tendus

Vers d’insaisissables patries !

Je les hais d’aller dans la joie,

Sans que jamais les apitoie

Le sort si douloureux

De millions d'hébreux...

Je les hais pour tous les outrages

Qu'ont essuyés nos impuissantes rages !

Pour tous ce qu’on nous décocha,

l ‘âge en âge,

De coups de pieds et de crachats !

Je les hais pour leur insolence,

Et surtout pour cette méfiance

Qui ne désarme jamais, jamais!

Je les hais! Je les hais! Je les hais!

Tubal.

Qu’espères-tu ?

Shylock.

Qu’une haine si profonde

Ne restera pas inféconde,

Et que des démons vengeurs

En feront du malheur!

Tubal, haineux.

Je partage ta haine, avec ton espérance,

Mais bien longue à venir est souvent la vengeance!

Shylock. sinistre.

La vengeance.’... La vengeance est un plat de roi

Bien meilleur s’il est mangé froid!

Le jour a continué à baisser; la nuit est presque venue; on entend au loin des voix chantant une barcarolle.

Shylock, qui va se diriger vers sa maison.

Prenons la somme... Et puis, il faut qu’à la prudence J’invite Jessica... J’ai de la méfiance,

Car cette nuit, présage inquiétant.

J’ai rêvé de sacs d’argent. Ah! C'est très mauvais.

Shylock.

Mais la serrure est forte.

Et je vais en sortant fermer à clef la porte...

(Il entre dans la maison avec Tubal.'