filles de 16 à 21 ans

2 722 — de 14 à 16 ans

Voici le tableau de la répartition proportionnelle de la valeur produite :

Tantièmes en pour cent de la valeur produite.

Années aux ouvriers aux frais divers à l'exploitant

Neuf grèves sont survenues pendant Tannée 1899 dans Findustrie charbonnière belge; Tune d'elles a duré plus d'un mois et s'est étendue à tous les bassins ; elle a été causée par une demande non accueillie d'augmentation des salaires. Six autres grèves n'ayant pas un caractère général ont eu la même origine. Une a été provoquée par le renvoi d'un ouvrier, une autre par le changement d'un chef mineur.

Aucune de ces grèves n'a abouti. On peut évaluer à 1.152.300 1e nombre des journées perdues de ce chef dont 1.146.300 pour la grande grève générale d'avril-mai. La perte des salaires correspondant à ces journées est de 4.540.000 francs environ.

La situation des sociétés houillères a été très favorable en 1899 et en 19 0; elles ont réalisé des bénéfices considérables qui leur ont permis de renouveler Toutillage, d'amortir leurs dettes, de renforcer les fonds de réserve et de prévision et de distribuer de gros dividendes aux actionnaires. Cependant lorsque la crise frappa l'industrie sidérurgique, on se mit à escompter 1^ baisse du prix du charbon. Les sociétés houillères qui avaient dû exécuter leurs contrats à des prix relativement bas quand les fers ne faisaient que renchérir, exigèrent le respect des engagements des industriels pour les nouveaux contrats à prix élevés, lorsque le malaise atteignit la

sidérurgie. De là des difficultés et des discussions qui amenèrent les socialistes à proposer la reprise des mines par l'Etat.

Voici les dividendes payés par nos principaux charbonnages pour les exercices 1895-1900 :