CHAPITRE PREMIER

qui attachait la division d'Oran à la garnison de Tleincen, en grossissant les approvisionnements du Méchouar de grains moissonnés dans les environs ; mais ses troupes consommaient plus qu'elles ne pouvaient récolter sans outils, et il rentra à Oran, le 19 juillet, en parcourant la province, faisant du dégât, affaiblissant les Arabes, mais sans soumettre les tribus qui attendaient le moment où les Français s'arrêteraient après la victoire.

Le général Bugeaud s'était glorieusement acquitté de la mission qu'il avait reçue de débloquer la Tafna, de ravitailler Tlemcen pour trois mois et de battre Abdel-Kader. n avait même trouvé le moyen, en prenant pour base de ses combinaisons l'amour-propre , la cupidité et l'ambition de son ennemi, aussi bien que l'art et la science militaires , d'amener le moderne Jugurtha à une bataille rangée.

Il remit au général de l'Étang le commandement d'une division bien aguerrie et bien instruite, et retourna, rappelé par le télégraphe, en France, où les événements de la frontière d'EspaIgne avaient hâté son retour.

Avant de rentrer en France, le général Bugeaud put assister aux fêtes données à Oran, le 28 et le 29 juillet, pour célébrer le sixième anniversaire de Tavènementau trône du chef de la famille d'Orléans. On profita de cette solennité pour chanter à Téglise chrétienne un Te Deum en action de grâces pour la préservation des jours du Roi à l'occasion de l'attentat d'Alibaud (25 juin). (( Les diverses autorités, ajoute le Moniteur algérien du 13 août 1836, qui s'étaient réunies au château neuf à MM. les généraux Bugeaud et de l'Etang, se sont rendues en corps à l'église. Dans

les mosquées et dans les synagogues des prière

bliques ont eu lieu à la même occasion. Des dis

tions de secours en argent ont été faites aux ind

de toute nation. Dans l'après-midi des courses d<

i vaux ont eu lieu, suivies de courses à pied exéc

^ par des fantassins équipés, armés, ayant le sac sur '.

'l Le soir, concours de six musiques militaires. C

vers spectacles étaient contemplés par une foule au milieu de laquelle se faisaient remarquer les gènes qui exprimaient leur joie par des cris bruya

* Le général Bugeaud s'embarqua le 30 juillet

* Alger et de là rentra en France. Il laissait la pro

d'Oran tranquille et les marchés assez bien apj sionnés tant en bestiaux qu'en denrées de toute eg Plusieurs chefs des Beni-Hamer étaient entr^ pourparlers avec notre fidèle allié Mustapha au de leur soumission.

Quant à Abdel-Kader, il se trouvait aux enviro

Mascara, avec les débris de son infanterie régu

Son autorité auprès des tribus avait été singu

ment ébranlée, et sans les secours du Maroc sa i

tion financière eût été fort précaire ; toutefois son

gie et son activité ne l'abandonnèrent point. Il k

à Nédrouma les fugitifs de Tlemcen et commei

faire fabriquer des armes et des vêtements pou

soldats. Puis, afin d'éviter les attaques des Frai

il alla s'établir à Takdempt, et n'hésita pas à re

^ les ruines de cette ancienne ville romaine située à t:

lieues de Mascara et à y établir le siège de son

vernement.