CHAPITRE V

Napoléon III stratégiste. — Son caractère. — Son état-major. — Le maréchal Vaillant. — Son cheval blanc. — Son insuffisance. — Plan de campagne. — Souscription anonyme. — Le général de Mac- Mahon, le duc d'Aumale et le comte de Ghambord. — Mission du général de Mac-Mahon en Italie. — Ses deux gardes du corps. — Il les sème à Venise. — On fouille les effets de la comtesse de Mac- Mahon. — L'Empereur va au camp de Ghâlons où commande le maréchal Ganrobert. — Il ne lui dit rien de ses projets. — Le capitaine Laussedat à Vérone. — Mme Laussedat cache les plans de son mari dans son chapeau. — Le commandant Karthet les épaules de l'Impératrice.— Qu'elle est belle! — Traité d'alliance. — Mariage du prince Napoléon et de la princesse Glotilde. — Discussions violentes entre le comte de Cavour et le général Niel. — H y a dix ans que j'attends, moi! — Le major Borson. — Voyage du commandant Parmentier à Vérone. — Un aimable cicérone. — Venise. — Jugement du général Niel sur l'armée sarde. — Menaces de l'Allemagne. — Napoléon III fait demander un plan de campagne à M. Thiers. — Projet du général Niel. — Note du général Frossard. — Missions secrètes. — Quinze cents francs pour acheter des espions. — Les volontaires. — Rêves de M. de Gavour. — Les petits poissons. — Un revenant. — Plan de campagne demandé par l'Empereur à Jomini. — Plan de Jomini.

— Menaces de l'Angleterre. — Mission du général Frossard. — Le général Frossard. — Son entretien avec le roi. — Il visite la Dora- Baltea. — Contradictions de l'Empereur 195