CHAPITRE IV

L'EMPEREUR PENSE A LA GUERRE, MAIS NE s'y PREPARE POINT ET SE TROUVE PRIS A L'iMPROVISTE QUAND ELLE ECLATE

Le rêve de Napoléon III. — L'Italie. — Il faut en chasser l'Autriche.

— L'Empereur y pense. — Création du camp de Chàlons. — L'Empereur l'inaugure et y commande les manœuvres de la garde impériale. — Le roi Jérôme menacé d'être fusillé. — Vandamme à Kulm.

— Scélérats. — «Me prenez-vous pour un conscrit?» — Cent mille francs d'appointements. — Le maréchal Pélissier ne veut pas être un policier.

— Les grands commandements. — Le maréchal Pélissier est nommé ambassadeur à Londres; le maréchal Canrobert commandant à Nancy ; le maréchal Bosquet, à Toulouse; le maréchal Baraguay-d'Hilliers, à Tours. — Invention du canon rayé. — Lords anglais à Compiègne. —

Plombières. — 1er janvier 1859. — Premiers préparatifs de guerre. — Grand secret. — « Pas de bruit, surtout. » — Laissons couler le sable dans le sablier. — Gris de colère du prince Napoléon. — Pas de télégrammes à l'Empereur, ça gêne le ministre. — « Je suis sué de rage. »

— Le dimanche des Rameaux. — Alerte à Turin. — M. de Cavour demande des secours. — La tempête s'apaise au matin après avoir sévi toute la nuit. — Le maréchal Ganrobert est appelé à Paris d'urgence. — Il est chargé de commander les corps d'armée qui passent les Alpes. — Rien n'est encore décidé. — Le maréchal Ganrobert doit faire franchir la frontière à son corps d'armée sur-le-champ. — On manque de tout. — Inquiétudes de M. de Gavour. — Le maréchal Ganrobert met ses troupes en mouvement et se rend à Turin.. . 161