CHAPITRE XXI

Desandroflins reçoit ane pension de 1.600 fr. ; et peu après la décoration de TOrdre de Gincinnatns : 1783. — Il est nommé Maréchal de camp : 1788. — Directeor à, Brest, en 1790.

— Sa mise à, la retraite : 1791. — Sa mort :

11 Décembre 1792.

 peine débarqué en France, Desandroûins obtint un congé. Il avait hâte de prendre un repos que rendaient nécessaire les fatigues de la campagne, et surtout les souffrances qu'il avait endurées lors du naufrage de la Bourgogne. Jamais du reste sa santé délabrée ne se remit complètement de cette rude secousse.

Comme après la guerre du Canada, il revint à Verdun et y vécut plusieurs mois entouré des soins affectueux de sa famille> et de Testime de ses concitoyens.

Le récit de sa belle conduite et de son dévouement l'y avait précédé. Nous avons dit, que deux fois, il écrivit de Porto-Cabello, au colonel Hallot, son cousin, des lettres où il racontait les terribles épreuves par lesquelles il avait passé , et que

celui-ci fit publier dans les Affiches des Évêchés et de Lorraine, à la date du 13 Mai 1783.

Le gouvernement français ne marchanda pas sa reconnaissance au noble et généreux officier « dont « le zèle inépuisable en ressources et l'activité

< incroyable avoient sauvé la plus grande partie

< du vaisseau naufragé, » écrivait le comte de Rochambeau.

n Ici fut offert, sur mémoire présenté par lui, ou une somme fixe qui, une fois payée, devait l'indemniser de toutes ses pertes ; ou une pension annuelle de 1.500 francs, « comme titre de « distinction. »

Desandroûins choisit la pension. Nous verrons plus tard qu'il aurait beaucoup mieux fait de prendre la somme.

Ce fut aussi à Verdun qu'il reçut la nouvelle de sa promotion dans l'Ordre américain de Cincinnatus. Cette distinction , méritée mais non attendue, le flatta extrêmement.

L'Ordre de Cincinnatus était composé des hommes qui s'étaient le plus distingués pendant la guerre de l'Indépendance. Il était héréditaire; mais cette hérédité parut, aux Etats-Unis, contraire à l'esprit républicain. Malgré le souvenir de Washington qui en était le fondateur, il dura peu. Les membres se proposaient d'imiter l'austérité et les vertus du fameux Romain qu'ils avaient pour ainsi dire choisi pour patron.

Au mois de Décembre 1783, Rochambeau écrivit

à Desandrouias aân de Tiaviter à se trouver à Paris, où il devait se rencontrer avec les délégués de Tarmée américaine, pour y prendre connaissance des Statuts de la Société.

Desandroidns, à cause de son état maladif, ne put se rendre à Tinvitation de son généra^ qui lui écrivit^ le 12 Janvier 1784, une seconde lettre pour rinformer qu*il avait été décidé, dans rassemblée du mois de Décembre, qu'une cotisation serait ouverte, entre les membres français de l'Ordre, à l'effet de subvenir aux besoins des officiers américains dans l'indigence ; que cette cotisation serait proportionnelle au grade, et que les Brigadiers étaient fixés à 1.500 francs une fois payés.

« S'il vous convient. Monsieur, ajoutait Rocham- « beau, de participer à cette délibération, j'ai « l'honneur de vous mettre au fait de ce qu'elle € contient. Gela ne m'empêchera pas de vous « adresser les insignes de la Société, et de vous « informer que nous les porterons à la boutonne niôre, au-dessous de la croix de St-Louis. La « Société générale exige des membres américains « l'abandon d'un mois de leur paye : mais cet « abandon est facultatif pour les membres fran- € çois. >

Enfin, le 20, Desandroiiins reçut une troisième lettre de Rochambeau.

€ J'ai l'honneur. Monsieur, lui disait-il, de vous € envoyer les indignes de la Société de Gincinnatus,

€ au nom de la Société générale et du général « Washington qui en est le Président. Je vous ai « fait part, par mes lettres précédentes, de la « permission que nous avons, de Sa Majesté, de « répondre à cette honorable invitation. J*espère « qne nous n'avons pas besoin de ce nouveau lien « pour resserrer les nœuds de notre union et de « notre confraternité, tant entre nous qu*avec « Tarmée américaine.

€ J'ai l'honneur. Monsieur, d'être votre très « humble et très obéissant serviteur. — Le comte

« de ROCHAMBEAU. >

Peu après, fut envoyé à Desandroûins, le brevet de l'Ordre. Ce brevet est en anglais , sur parchemin, avec de belles gravures qui représentent l'Angleterre sous la figure d'une femme, accompagnée d'un lion, fuyant devant la jeune Amérique.

En voici la traduction :

« Savoir faisons que M. Dbsandroûins, briga- € dier au corps royal du génie, est membre de « la Société de Cincinnatus instituée par les « officiers de l'armée américaine, au moment de € sa dissolution, tant pour perpétuer le souvenir 4c du grand événement qui a amené Vlndépen- « dance de Y Amérique du Nord, que dans le but 4c louable d'inculquer la pratique des devoirs à « remplir lorsqu'on a déposé les armes prises pour « la défense du pays, et de maintenir et resserrer « les liens de fraternité, d'affection et d'amitié

« entre les membres de la Société elle-même.

« En témoignage de quoi, moi, Président de « la Société, ai signé ici de ma main, à Mont- « Vemon, dans TEtat de Virginie, le second jour € d'Avril, de Tan de Notre Sauveur 1784, et la € deuxième année de Tlndépendance des Etats- « Unis d'Amérique.

€ Par ordre :

« Knax^ secrétaire,

« Washinoton, président. >

De 1784 à 1788, nous n'avons aucun détail sur ce que fit Desandroiiins. Probablement qu'il resta à Verdun près d'une année encore. A l'expiration de son congé, il fut nommé Directeur de la Province de Brest comprenant partie des places de la Bretagne.

Nous ne connaissons pas non plus les travaux qu'il exécuta dans cette forte place maritime, le plus grand de nos ports militaires, sur les côtes de l'Océan, avant que Cherbourg n'existât.

L'importance de ces travaux, et les remarquables talents d'ingénieur dont il fit preuve , attirèrent de nouveau sur lui l'attention du ministre de la ginetre qui le proposa, au Roi, pour Maréchal de Camp.

Le brevet, signé de Louis XVI, lui en fut délivré le 9 Mars 1788.

Cet avancement était pour Desandroûins, non seulement la récompense de ses rudes campagnes dans le Nouveau-Monde, et des grands

travaux d'art exécutés dans diverses places du royaume ; mais encore un hommage public rendu à une vie entière de zèle et de fidélité dans le service, de rectitude et de ponctualité dans Taccomplissement de ses devoirs professionnels, de probité et de désintéressement en toutes circonstances, de dévouement le plus absolu à la France et au Roi qui en était la personnification, enfin de loyauté, de bravoure et d'honneur dont il était un type accompli.

Desandroûins ne dût rien à la faveur; tout au mérite. Il n'alla pas audevant des grades, ils vinrent le chercher !

En 1790, je trouve dans une lettre du comte de la Tour-du-Pin, ministre de la guerre, au comte de la Luzerne, ministre de la marine, qu'il avait été question d'envoyer le général Desandroûins à Cherbourg, afin d'y diriger les travaux naissants de ce port de guerre.

€ J*ai reçu. Monsieur, la lettre que vous m'avez « fait l'honneur de m'écrire, le 20 de ce mois, « pour me faire part de la crainte où est M. le « comte d'Hector que M. Desandroûins ne soit « destiné à remplacer à Cherbourg le Directeur € des fortifications qui y est employé, et du désir € qu'il a de le conserver à Brest. Je ne pense pas € qu'il ait été question de lui faire éprouver ce € changement. En effet, cet officier général est a chargé d'un travail trop important pour qu'il € soit possible de songer à l'y faire suppléer par

€ xm autre oflBcîer snpërienr dn corps. J'ajoute € même qae si vous aviez quelque motif pour € demander son remplacement , j'aurois insisté « près de vous pour qu'il n'eut pas lieu.

« Ainsi, vous et moi, nous pensons également « sur l'avantage qu'il y a, à tous égards, que « M. Desandroûins ne soit point détourné de Tou- « vrage qu'il a commencé et qu'il fait à la satis- « faction des deux dépàrtemens.

€ 24 Mai 1790. »

1790 ! Que de grands événements étaient survenus en France depuis une année ! Que de plus grands et de plus terribles encore devaient s'y accomplir dans les dix années qui suivront : mais Desandroûins n'y sera plus !

Ceux de 1789-1790 durent remplir d'étonnement, de stupéfaction le général Desandroûins , dont l'âme honnête pouvait bien gémir sur les abus de l'ancien régime, et désirer leurs réformes comme l'avaient fait Vauban et Turgot. Mais il n'allait pas jusqu'à souhaiter la chute de la royauté à Tombre de laquelle ces abus existaient, de cette royauté qu'il avait servie pendant 45 ans.

Esprit droit et sans préjugés, il ét.nit de l'école de Rochambeau et de presque tous les ofHciers qui, ayant fait la guerre d'Amérique, en avaient rapporté des idées d'indépendance et de liberté politiques que l'opinion en France était toute prête à accepter. Mais il n'eut point voulu aller aussi loin que l'ambitieux marquis de la Fayette.

Dans reffondrement général qui agita la France à cette époque, il était bien difificile que quelques intérêts particuliers ne fussent compromis. Ceux de Desandroûins en souffrirent par les modifications apportées dans la constitution de Tanne du génie, et par la suppression de ses pensions.

Cette nouvelle organisation du génie, qui eut lieu au commencement de 1791 et qui fut loin d'être définitive, supprimait d'un trait de plume les officiers généraux qui faisaient partie de Tanne. Les Brigadiers, Maréchaux de Camp et Lieutenants Généraux, qui étaient directeurs des fortificalions^ furent mis d'office à la retraite. Cependant on leur fetissa Tespérance d'être de nouveau employés plus tard à quelques fonctions militaires. Les colonels directeurs furent seuls maintenus.

Le général Desandroûins fut donc brutalement forcé de prendre sa retraite avant l'âge. S'il fut resté colonel, on l'eut gardé au service ; général, a. n'était plus bon à rien. Il était « rejeté comme € un hors d'œuvre du corps dont il avait parcouru € tous les grades, » dirart-il lui-même !

Sa pension de retraite fut donc basée unique^ ment sur la durée de. ses services passés et proportionnellement à son traitement d'activité comme maréchal de camp : elle fut réglée à 4.800 francs, par décret du 28 septembre 1791.

Mais, avant de la régler ainsi, les Députés, membres du Comité des pensions chargés de re viser celles obtenues sans titres^ lui avaient

appliqué la loi da 22 août 1790, en supp rimant les trois pensions dont il était déjà titulaire :

L'une de 200 francs pour sa belle conduite pendant la guerre du Canada : l'autre de 400 francs pour sa croix de St-Louis : et la troisième de 1.500 francs en reconnaissance des services qu'il avait rendus pendant la guerre d'Amérique, et en indemnité de la perte de tous ses bagages subie dans le fameux naufrage du vaisseau de ligne, la Bourgogne.

La suppression de cette dernière pension , qui était du reste une injustice, lui tint surtout à cœur.

Il adressa aux Députés membres du Comité des pensions^ à la date du 8 Juillet, un Mémoire tendant à ce qu'il lui fut tenu compte de cette pension de 1 .500 francs, « soit par une somme en < capital, soit par la même pension en rente € viagère (1). »

L'affaire traîna en longueur au sein du Comité.

Alors il écrivit à M. de Portail, ministre de la guerre, successeur de M. de la Tour-du-Pin, ime lettre en date du 28 novembre 1791, dans laquelle il fait de nouveau valoir ses droits, non plus à la seule pension de 1.500 francs, mais encore à celles qu'il possédait autrefois, et comme récompense de faits de guerre au Canada, et comme chevalier de StrLouis.

(1) Papiers du général Desandioûins. — Pièce concernant sa pension.

€ La pension de retraite que vous m'avez fait « l'honneur de m'annoncer, dit-il, et dont je viens « de recevoir le brevet, n'ayant été réglée que € sur la durée de mes services passés, ne doit € point sans doute infirmer les réclamations auto- « risées par l'Art. XII du Titre III du décret sur

< les pensions qui porte :

€ — Que ceux qui ayant fait quelque action € d'éclat, ou ayant rendu des services distingués, « n'en auroient été récompensés que par une € pension qui se trouveroit supprimée sans espèce rance de rétablissement, seront récompensés sur « le fond de 2 millions destiné aux gratiflca-

< tiens. » —

4c Je crois, Monsieur, avoir droit à la récompense « prononcée par cet article, aussi bien que par « l'Art. VI du Titre I«^ qui accorde — des gratine fications pour les pertes souffertes, — et par « l'Art VIII du même Titre qui place — les « indemnités parmi les dettes de l'Etat. J'en « réclame l'application pour 2.077 fr. lOsolsdepen- « sions obtenues dans les guerres les plus dures, « à ti'avers toutes sortes de hazards et d'évène- € iii(3ns désastreux.

« Mes services sont connus. Messieurs les « Scrutateurs des pensions, dans l'état imprimé « qu'ils ont fait publier, les ont apostilles à mon « article, page 45, tome II«, édit. in-4o, en termes « si honorables que je n'ose m'en prévaloir « entièrement ; mais sans les prendre dans leur

€ étendue, il en résulte au moins qu'aucune grâce € ne m'a été accordée par abus.

€ Cependant, par une fatalité inexplicable, je € demeure victime d'avoir assez servi pour mériter % une apostille aussi remarquable.

« En effet, si, dans mon métier, je n'avois « rempli que Tordre ordinaire du service, resté « colonel comme mes contemporains, je serois « encore Directeur avec 7,000 fr. d'appointemens, € et j'aurois le moment de ma retraite à ma € disposition.

« En nous destituant, il est vrai, on veut bien « nous montrer une possibilité d'être rappelés « quelques jours. Mais ne sait-on pas que les € officiers les plus éprouvés sont les plus usés. 4 Pourquoi s'être hâté de les paralyser par une € loi? La nature va s'en charger. Si l'on avoit « encore eu des vues sur eux , l'auroît - on « devancée ?

« Je place ma confiance, Monsieur, en votre « équité. Vous considérerez d'ailleurs que c'est la m vue de l'avenir qui excite à se surpasser ; et 4 qu'égaliser les récompenses dernières , c'est € abattre le zèle au niveau de la tiédeur. Vous € ne permettrez pas que ce puissant ressort soit € amorti par aucun exemple ?

m Vous profiterez au contraire de toute la latine tude que laissent les décrets pour adoucir f l'existence finale de celui dont la carrière a été « parsemée de misères et de dangers, et qui s'est

« comporté partout avec la distinction dont les < récompenses même qu'il avoit obtenues sont le € témoignage

4c Tempérez, Monsieur, je vous supplie, les € rigueurs de la loi. C'est bien assez des injures « du dernier âge que près de 45 années d'action € continue et quelque fois outrée ont provoquées. « Faites que des récompenses aussi légitimes « soient comprises au nombre des dettes de l'Etat, € OU qu'elles soient compensées sur le fonds de « 2 millions destiné aux gratifications. Vous ren- « drez plus supportable la triste obscurité où l'on « me précipite ; et j'en conserveroi la plus vive « reconnaissance. »

Mais, le Ministre de la guerre était tombé au moment où le général Desandroûins lui écrivait cette lettre si noble. 11 fut remplacé par M, de Narbonne.

Le général adressa donc à M de Narbonne, le 8 Décembre, un double de sa lettre.

Les droits de Desandroûins. étaient trop bien fondés et sa réclamation trop juste, pour que le nouveau Ministre de la guerre ne prit aussitôt en main ses intérêts.

Le 15 Février 1792, il adressa, au Président du Comité de liquidation^ la lettre suivante que nous reproduisons, parcequ'elle est comme le dernier écho des éloges donnés par ses contemporains à notre héros.

« Je ne saurois mieux répondre, Monsieur, au

€ désir de M' Desandroûins, maréchal de camp, € qu'en mettant sous vos yeux la copie de ses € réclamations relatives au traitement qui lui a € été attribué en pension lorsque, par suite de « l'organisation du corps du génie, il a cessé d'en € faire partie. Elles me paroissent de nature à € mériter toute considération.

« Et, en effet, cet officier général, né sans « fortune, s'est acquis en tout tems une réputation « bien méritée, autant par la distinction de ses € services, que par le fond d'honneur et de pro- € bité dont il ne s'est jamais écarté. Il a perdu, « dans la dernière guerre de l'Amérique Septen- € trionale, par un naufrage désastreux, tout ce € qu'il pouvoit posséder. Il commandoit le corps ; « et à son retour on lui avoit accordé une pension € de 1,500 fr., moins à la vérité pour compenser € la perte qu'il avoit essuyée, que pour reconnoître € les services utiles qu'il avoit rendus.

€ Aujourd'hui, qu'il se trouve, par l'effet d'une « loi générale, arrêté dans son avancement qu'il € étoit au moment d'obtenir, une autre loi le prive « de ses pensions ; et il ne lui reste qne celle de € 4,800 fr., somme qui fait l'objet unique de sa « fortune, dans un âge si avancé, et après plus < de 50 années de services.

« Cet officier général pourroit vous paroître « avoir droit au bénéfice de l'Art. 12 du Titre 3 € de la loi du 22 Août 1790 concernant les « pensions.

€ Je désire que sa cause puisse vous inspirer un € intérêt égal à celui que j'y prends, et lui pro- € curer la justice dont il me paroit susceptible. >

Cette lettre de M. de Narbonne, si sympathique et si cordiale , resta sans effet. Du reste , la Monarchie, à la veille de sa chute, pas plus que la République du lendemain, n'avait pas de fonds pour récompenser un brave soldat de ses nombreuses campagnes, l'indemniser d'une ruine totale, et lui témoigoer sa reconnaissance de l'inappréciable service rendu à l'Etat lors du naufrage de la Bourgogne ! Et puis, la vie de 354 hommes d'équipage, sauvés par Desandroûins, ne valait peutêtre pas 1,500 francs !

Rome lui aurait décerné une couronne d'or !

Voici quelle fut la réponse du Comité :

« Extrait du Logographe, n® 190 :

< Séance du samedi 7 Avril 1792.

« Rapport de M. Ramel, au nom du Comité de « Liquidation. Art. XII.

€ Sur la réclamation de M. Desandroûins, « maréchal de camp, qui demande une gratifica- € tion pour Tindemniser de 2,077 fr. 10 sols de € pension qui se trouvent supprimés par la loi « du 22 Août 1790, l'Assemblée nationale, consi- « dérant que, par le décret du 28 Septembre 1791, « il a été accordé au sieur Desandroûins une « pension de retraite de 4,800 fr. décrète qu'il € n'y a pas lieu de délibérer » !

Le général Desandroûins, depuis qu'il avait été

mis à la retraite, habitait, à Paris, un petit logement, rue Caumartin.

Sa société s'y trouvait fort restreinte. Son cousin Waltei^Neurbourg, aussi maréchal de camp, avec lequel il n'avait cessé d'entretenir des relations de bonne amitié , et quelques vieux camarades , anciens officiers de l'armée, formaient seuls le cercle de ses relations ; cercle d'autant plus intime qu'il était plus étroit.

Ces vieux soldats y parlaient beaucoup du temps passé. Desandroûins entre tous était intéressant, lorsqu'il racontait ses campagnes au Canada et la guerre d'Amérique.

Ds y parlaient aussi quelquefois . mais discrètement, car les murs pouvaient avoir des oreilles, du temps présent, des événements qui se précipitaient, des hommes qui passaient. Pourtant Ton espérait toujours que les événements finiraient par s'arrêter, parcequ'il viendrait un homme fort qui saurait et pourrait les dominer !

Mais tout espoir, pour la royauté, fut perdu lorsqu'on apprit, dans la solitude de la rue Caumartin, et la journée du 10 Août; et la suspension du pouvoir royal par l'Assemblée nationale ; et l'entrée des Prussiens en France ; et les atroces massacres de Septembre ; et la prise de Verdun que Desandroûins eut peut-être mieux défendu ; et Valmy ; et la proclamation de la République ; et la retraite honteuse des Prussiens ; et la , famille

royale prisonnière au Temple ; et le procès de Louis XVI commencé !

Nous avons dit : tout espoir pour la royauté fut perdu. Mais on ne désespérait pas de la France autour de Desandroûins. Car ils étaient restés Français, ces braves vieux soldats, malgré les folies qui déshonoraient la France ! Et ils ne purent s'empêcher d'applaudir aux efforts que fit la Nation pour rejeter le dernier Prussien, comme Testomac rejette une nourriture malsaine.

Aussi. bien, je crois qu'il y avait dans leur cœur, comme dans celui de beaucoup d'honnêtes gens à cette époque, un douloureux combat entre ces deux sentiments : l'amour du Roi, et l'amour de la Patrie. Oui, ils aimaient le Roi : mais la France, mais la Patrie était en danger ! Et on quittait le Roi, pour servir la Patrie (1).

Desandroûins donc oubliait tout, ses ennuis, ses infirmités, ses douleurs et l'injustice dont il avait été victime de la part du Gouvernement, pour ne songer qu'aux malheurs de la Patrie. Sûrement qu'alors il regretta, et la lettre qu'après sa mort il recevra du ministre de la guerre en est la preuve, il regretta de n'être plus en activité, et de ne pouvoir mettre son épée au service, non pas du Gouvernement, mais de la France qui faisait alors un suprême appel à tous ses enfants. Toujours

(1) Bien entendu, nous ne parlons pas des amis de la famille royale. Ceux-là devaient la suiyre partout^ dans le malheur comme dans la prospérité.

est-il que le Ministre de la guerre savait qu'il pouvait compter sur lui.

Mais, hélas ! il ne s'était jamais remis tout-à-fait des fatigues excessives ,. des privations et des souffrances de toutes sortes qu'il avait endurées dans la terrible catastrophe qui avait marqué le naufrage du vaisseau la Bourgogne.

Malgré que son âge fut peu avancé, sa constitution, pourtant robuste, avait été tout-à-fait ébranlée, et sa santé complètement perdue. S'il n'avait pas comme d'autres rapporté, des campagnes du Canada et d'Amérique, de glorieuses blessures, son corps n'en était pas moins criblé de douleurs qui avaient une origine aussi honorable.

Ainsi donc, Desandroiiins avait passé les sombres jours de 92. Etranger, mais non indifférent, aux tristes choses qu'il voyait autour de lui ; entouré de l'estime de tous et de l'amitié de quelques-uns ; fidèle, malgré tout, à ses devoirs religieux qu'il n'avait jamais du reste abandonnés, il menait la vie modeste et retirée d'un sage, d'un chrétien, et un peu d'un dégoûté ; mais il ne songeait nullement que son heure dernière fut si proche.

Elle était plus proche, en effet, que ne le pouvait faire supposer le nombre de ses années.

n mourut le 11 Décembre 1792.

Nous n'avons pas de détails sur ses derniers moments. Il est probable qu'il fut enlevé après quelques heures d'une courte maladie. Mais ,

habitué à regarder, depuis 50 ans, la mort en face, il ne trembla pas lorsqu'il la vit inopinément s'approcher ; il était prêt !

On peut écrire de lui ce qu'il disait autrefois d'un de ses camarades au Canada : « Sa mort fut € celle d'un vray héros chrétien ! >

Il n'était âgé que de 63 ans.

Le lendemain, il fut inhumé dans le cimetière de l'église Ste-Madeleine-la-Ville-l'Evêque, à Paris.

Sa maladie et sa mort furent si instantannées, qu'au ministère de la guerre on ne les connut que sept jours après !

On se souvient que la retraite, à laquelle le maréchal de camp Desandroûins avait été forcé, ne lui enlevait pas tout espoir d'être un jour rendu à l'activité, dans un poste ou dans un autre.

En effet, le Ministre de la guerre lui écrivit la lettre suivante datée de :

« Paris, le 16 Décembre 1792, l'an !•' de la « République.

« Le Ministre de la guerre, au citoyen Desan- « droûins, maréchal de camp, rue Caumartin.

« La loi du 10 Juillet 1791 ayant prescrit , € Citoyen, qu'il sera annuellement établi à Paris € un Comité des fortifications pour y être assemblé € du premier du mois de Janvier au 1«' Avril « suivant, je vous préviens que le Conseil exécutif € provisoire vous a désigné pour être un des « Membres de ce Comité, et que son intention € est, qu'aussitôt que ma lettre vous sera parvenue,

€ VOUS ne perdiez pas de temps à votts rendre c dans cette Capitale.

Pachb. »

n était trop tard. La lettre s'adressait à un cadavre : le général Desandroûins n'était plus.

Cependant, cette réparation tardive des injustices forcées de la Révolution à son égard, lui montrant qu'il n'était pas complètement oublié, eut peut-être adouci les derniers moments de sa vie, s'il l'avait connue.

Je trouve dans un livre militaire de 1739 :

€ Lb vray caractèrb d'un parfait hommb de gijbrrb doit être :

La crainte de Dieu L'amour de la Patrie Le respect des Lois La préférence de l'honneur aux plaisirs,

et à la vie même. > Tel a été, pendant sa longue carrière militaire, Jban-Nicolas Desandroûins, maréchal de camp au corps du génie, né à Verdun en 1729, mort à Paris, en 1792.

Puissent ainsi réussir tous ses compatriotes qui le prendront pour modèle.

*Hmi9<i