CHAPITRE X

Les Sauvages nous abandonnent. — Bougainville chez les Anglais. — On craint une nouvelle attaque de leur part.— Perte de Louisbourg et de Frontenac. — Desandroïüins continue les travaux du camp. — L'armée quitte Carillon.

On était au mois d'Août. L'époque des moissrns était arrivée, et les Canadiens demandaien, à retourner chez eux. Montcalm renvoya les plus vieux, ainsi que les chefs de famille, et garda les plus jeunes avec les hommes de bonne volonté. lis partirent du 12 au 15. Il n’en resta que 600.

Les Sauvages voulurent aussi quitter Carillon. On fit tout ce que l’on pût pour les retenir : on usa même de flatteries à leur égard. « On tint Conseil pour féliciter les Nations de leur « bravoure, et les consoler de ne point avoir « détruit entièrement l’ennemy. On leur dit qu’on « en avoit tué beaucoup, et que leur grand « nombre les avoit empêché d’être défaits com- « «

plètement. Puis on ajouta, afin de les engager à rester, qu'ils ne feroient plus de courses sur

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« le chemin de Lydius, mais seulement des « découvertes autour de l’armée. Et chose essen- « tielle, on leur promit d’avoir bien soin d'eux, « et que leur Père leur donneroit tout ce qui étoit « en magazin. On leur donna à boire un coup « d’eau-de-vie, à l'ordinaire.

« Ils se plaignent que leur Père les a maltraités ; « qu'enflé de sa victoire, il a cru pouvoir se « passer d'eux. Certes, il ne devoit rester, à ces « hommes, si vains et si glorieux naturellement, « que le regret de ne s'être pas trouvés à la « bataille du 8. Point du tout. Ils volent notre « vin, nos prévisions, et se fâchent si on les en « empêche; vont faire une course dans les bois, « et veulent partir sous prétexte de reproches.

« Les chefs les mieux intentionnés ont cepen- « dant été gagnés à force de caresses, par M. de « Montcalm, et ont promis de faire leur possible « pour engager une soixantaine de leurs jeunes « gens à rester. Ce sont les Abénaquis, suivant « l'opinion commune, qui ont été la cause de ces « désordres.

« Nouveaux Conseils pour engager les Sauvages « à rester, et à retenir ceux qui doivent partir.

« Ils partent la plus part fort insolemment.. »

Du reste, l'opinion générale était que les Interprètes, gagnés par les Anglais, engageaient eux-mêmes les Sauvages à nous abandonner. Non seulement ils ne faisaient rien pour réprimer leur indiscipline, mais ils les excitaient sous mains.