ACCORDÉE PAR FABKRT A LA NOBLESSE ET AU CLERGÉ

Fabert ait voulu les soustraire à la gabelle. Peut-être aussi redoutail-illeur résistauce pour le succès de son projet. Les franchises du clergé en matière d'imposilioD avaieot déjà rencontré des contradicteurs et des ennemis, mais elles leur avaient survécu '. Quoique la royauté eût ruiné la noblesse comme corps politique, elle recherchait encore son concours et tenait à lui conserver un rang élevé dans l'État ; supprimer ses inunuDilés, c'était, dans les idées du temps, la diminuer, l'abaisser, par conséquent compromettre son prestige et aussi l'appui qu'elle pouvait prêter au trône. Favorisée, jusqu'à un certain point, par le roi, encouragée par les partisans, cette répugnance de l'aristocratie à se laisser assujettir aux impôts était encore assez vive près d'un demisiècle plus tard pour que Vauban se crût obligé d'en tenir compte. C'est ainsi qu'en échange de la participation à la Dixme ro^a/e, demandée aux nobles, U stipulait eu leur faveur un grand nombre de privilèges ', tels que : exemption de l'avriére-ban et du

tien. Le clergé lirait en outre des dlinet et du casuel dus revenus considérables.

Kaus n'avoiu trouvé aucun renseignement précis sur le nombre de nobles et ecciésiastiques en tGGO. D'aprËs M. Mareau de Jiinnès, on comptait, vers la Un du dix-stittièmic siècle, SGCUOO ecclésiastiques séculiers et réguliers, et 250 UOU nobles des dcui sexes, soit ensemble environ le l/lIS' de la population totale. Un dénombrement fait par ordre de Calbert, en 1664, prouva que ià 7H0 cliarges procuraient ou pouvaient Idiro obtenir la noblesse.

1 . Les subsides accordés librement au roi par les assemblées générales du clergé n'avaient pas peu contribué à sauvegarder les privilèges des ecclésiasliques.

2. Plusieurs de ces privilèges avaient été demandés par la noblesse aux états généraux de 1614.

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S58 FABERT COHItÂMNE

logement des gens de guerre, altributioD de tous les emplois de la maison du roi ' et des princes de sang royal, de toutes les charges d'officiers des gardes du roi, des gardes françaises, des gardes du corps, de la gendarmerie et des vieilles troupes de la couronne, ainsi que des charges de premier président, avocate et procureurs généraux dans les cours el parlements, etc. '. On voit que malgré sa courageuse indépendance et ses lattes vues, l'illustre ingénieur, lui aussi, ne s'alTraDchissait pas toujours complètemenl des préjugés de son temps.

Avec la taille réelle et la gabelle transformée, Fabert laissait subsister, comme source de revenus, le domaine et les droits qui y étaient annexés *. Quant aux barrières sans nombre, qui, sous le nom de traites, péages, droits de passage, etc., entravaient

1. ■ Les rois u'admcUBiuiit anciennement au service de leurs personnes que des gens de qualité et de naissance ; [nais à présent, el depuis la vénalité des ofllcea, il y a de toutes sortes de personnes, ■ (État de la Fraitct comme ellt était gouvernée en l'qn l&iS el 1649.)

S. Lorsque la Dixme royale (ut publiée pour la pretnière fois, la capitatioii était déjà établie en France, el tous les sujets du roi, sans exception, y êliiicnt soumis. Le dauphin payait 2000 livres. Hais l'égalité proportionnelle adiuise en principe n'était pas observée ;

• le préjugé el rusago s'y opposèrent les privilégiés obtinrent

des receveurs spéciaux i. (Dai'csto de la Chavanue, Histoire de fadminislmlion en France, t. II, Paris, 1S4S.) Il en rut de même, quelques années apri^s, de rinipdt du diiiéme.

3. Ici le mot domaine s'applique au Tonds qui produisait le revenu. Le domaine proprement (lit (l'evcnus de l'ancien domaine royal) consistait en terres, foi'éls, cens et rentes. Le domaine meuble se composait de droits divers : droits d'amortisscinenl el de franc-rief,veutcs d'oC- Gces et de lettres dem^trise, droits de contrôle des actes, etc.

L'auteur du mémoire n'entre dans aucun délail au sitjet du domaine et des droils domaniaux.

LES AIDKS ET LES DOUANES IHTeRIEURES. «0

la liberté commerciale h l'intérieur même du royaume, Fabert proposait de les faire disparaître. 11 n'admettait de lignes dédouanes qu'à la frontière. L'importance du commerce, comme source de richesses pour la France, ne lui échappait point. € Il disait (c'est l'auteur du mémoire qui parle) que la France, outre ses richesses domestiques, quoique infinies, pourrait bien encore s'attirer, un jour, par le commerce, des richesses étrangères qui achèveraient de mettre l'abondance partout, mais qu'il fallait pour cela quelques années de paix. > De plus, il était d'avis « de supprimer tous les impôts qu'on lève sur les choses qui coniribuent àrentreiènement des grandes maisons et des petites familles i . C'est la condamnation des aides^ qui est contenue dans ces quelques lignes. Enfin, il regardait comme une nécessité defairela remise au peuple des tailles arriérées et des dettes anciennes, et de rendre à la liberté tous ceux qui étaient détenus c pour deniers royaux ».

Ce qu'il importe de considérer dans le mémoire dont nous venons d'esquisser les principaux traits, c'est bien moins le mécanisme de telle ou telle imposition et sa porlée financière ou son rendement, que le but visé par Fabert et surtout les principes qu'il cherche à faire prévaloir. Il ne s'agit pas ici de combinaisons et d'expédients destinés à [aire sortir le plus d'argent possible de la bourse du peuple et ù

r les lioiaâoiLs, les viaa et Ici

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SaO VUtlTiS tCOMOHIQDES PROGLAMlES PAR FABEKT.

enrichir l'État en ruinant les contribuables, mais d'un système d'impôts raisonné où les intérêts du Trésor s'identifient avec ceux des individus. Jusque-IÂ l'inégalité devant le fisc est la règle: Fabert ne l'admet que comme l'exception. Jusque-là les classes pauvres, les moins aptes à supporter les charges publiques, ont été pour ainsi dire les seules sur lesquelles on les ait fait peser: il propose qu'elles n'y participent plus que dans la mesure de leurs ressources. La multiplicité et la diversité des impositions ont produit un véritable chaos k la faveur duquel grandissent chaque jour les iniquités: il en restreindra le nombre et supprimera celles qui compromettent les intérêts de l'agriculture, du commerce et de l'industrie, triple source de la richesse publique. Des légions de malLôtiers, aux ordres d'exploiteurs puissants et habiles, détournent l'aident destiné aux coffres de l'épai^ne; il déclare la guerre à ces prévaricateurs petits et gi-ands, qui partagent avec le roi la fortune de la France, il veut que désormais l'Ëtat fasse lui-même ses affaires.

Tels sont, en résumé, les abus conli'e lesquels Fabert proteste ; tels sont les remèdes qu'il propose et les vérités qu'il proclame. Ce n'est pas à un élan passager d'humanité qu'il obéit, mais à des idées d'égalité, de justice et d'économie, dont ils'est inspiré, sa vie tout entière, comme administrateur de Sedan, et qu'il a eu le rare bonheur de voir triompher un instant en Champagne. Par le caractère de ses tendances rétormatrices, il donne une main à Bodin et i

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IL ENCOORAGE L'IHDUSTRIE SEDANAISE. tU

Froumenteau, l'aHlre à Boisguillebert et à Vauban. Le sentiment des intérêts supérieurs de l'État, autquelB Fabert faisait une si lai^e pari , n'ôtait rien à l'ardeur de sa sollicitude pour d'autres intérêts dont la Providence lui avait confié la sauvegarde particulière, en les mettant tout à fait i la portée de ses soins dévoués. Ne se devait-it pas à ses chers Sedanais, à ceux d'entre eux, surtout, que la longue guerre qui venait de fiair avait peut-être le plus gravement lésés ? Grâce à ses efforts, les conséquences désastreuses de l'état de langueur où avait végété l'induslrie pendant cette période, ne s'étaient pas fait sentir trop durement à Sedan, mais il n'avait pu empêcher ni la retraite d'un nombre notable d'artisans, ni le désœuvrement qui, pour beaucoup d'autres, tournait fatalement à l'oisiveté. Maintenant que la paix menaçait de ralentir ou de suspendre les travaux des ouvriers employés à la fabrication des canons, des armes et des munitions de guerre, il avait quelque raison de craindre que le mal ne s'aggravât encore. En ce temps od les institutions de crédit et les associations de capitaux n'existaient pas, les chefs d'industrie, limités dans leurs ressources, étaient impuissants à surmonter de tels obstacles. Pour recruter des bras à l'industrie sedanaise, il fallut l'initiative désintéressée, la générosité personnelle de Fabert : le maréchal de France ne crut pas déroger en offrant aux patrons dans ladêlresse d'être leur bailleur de fonds. Moyennant un prêt gratuit qu'il leur faisait, les fabricants s'engageaient à fournir du travail à un cer-

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SQi PROJET DE KUSION DES CATHOLIQUES £T DES PROTESTANTS.

taîn nombre d'ouvriers sans ouvrage, et à les rétribuer convenablement. Les manufactures d'annes et celles de,draps el serges bénéficièrent immédiatement de cette mesure. En même temps furent repris les travaux de fortitîcation de l'enceinte de la ville. Enfm, avec l'autorisation du roi, des ouvriers se remirent à )a fabrication des projectiles, outils, etc., destinés à comblgr les vides qui s'étaient produits, les dernières années de la guerre, dans les magasins de Sedan.

Ce mouvement général d'activité n'eut pas seulement pour effet d'accroître le bien-être matériel des classes ouvrières et de leur inculquer les saines habitudes de travail, d'où découlent l'ordre et tes bonnes mœurs, il contribua aussi à faire disparaître peu à peu, dans la masse du peuple, les dispositions à la malveillance et les causes d'irritation, et, par conséquent, à augmenter l'ascendant néoessaire à Fabert pour rétablir Tunité religieuse parmi les Sedanais. C'était un pas de plus qui acheminait le gouverneur de Sedan vers la réalisation de son grand dessein de ramener les calvinistes par la persuasion dans le giron de l'Église romaine*. Quoiqu'il ne visût la réconciliation des protestants avec les catholiques qu'à l'intérieur de son gouvernement, il ne devait avoir aucun doute sur les progrès qu'elle serait appelée à faire dans le reste du royaume, le jour où l'Académie

1. Les moycni du douceur ix l'ét;ari] des réfarméG étaient ausai, à cette époijue, dans les idûes du roi. (Œuvres de LouisXIV, t. I", ilémoirei hisloriçHea et hutrvcliona vour le Dmiphin, année 16S1.)

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bASES QUE PABGRT VEUT DONNER A L'CH1T£ DE CROYANCE. 863

sedanaise, représentée par d'éminents ihéologions connus de toute la France, endoDDcrail le signal. Une conversion générale pouvait s'ea suivre, telle que Richelieu avait songé un instant à la provoquer, dis-huit à dix-neuf ans auparavant, mais par d'autres moyens;,en effet, tandis que pour vaincre la résistance des réformés les moins dociles, au nombre desquels se trouvaient précisément ceux de Sedan, le cardinal s'était montré disposé à des concessions assez importantes sur des points de doctrine, et même sur la question de l'autorité du pape, Fabert maintenait intacts les principes de foi catholique sur lesquels il voulait asseoir l'unité dé croyance, et réclamait une soumission absolue à la puissance exercée, d'après les canons, par le chef souverain de l'Église'.

i. Simon (Ricliard), oralorien, professeur de philosophie au collÈge de Juillj (1638-1712). Lellrei choisies, 1702, Rotterdam, 1. 1", lettres 1 et 32, — Benoît, Hiitoire de VEdil de Nantes, Dclfl, 1C95, t. ill. — Bajle, DicUonnaire aux mots Amyraut, Beaulieu, Ferri.

Le projet de conversion pacifique des protesiantsfut repris, quelques années après, par Turcnne.

Fabert comptait au nombre de ses correspondants un pasteur protestant bien connu pour sa modération et ses idées de tolérance religieuse, et qui devait, quelques années plus tard, entrer en relations avec Bossuet au sujet d'un projet de fusion des Eglises rëTurmée et catholique ((Euvresde Bossufl, édition de Versailles, t. XXV). Nous voulons parler de Paul Ferrj, ministre i Meti depuis IGIO. • l'homme de sa province le plus éloquent, dit Bajle, et dont les discours louchaient le plus >. 11 pnralt prouvé aujourd'hui que le cardinal de Richelieu l'avait gagné i la cause de la réconcilia lion des deux

Dans les quelques lettres adressées à Ferry, que nous ai les jeux, Fahert ne Tait aucune allusion à son dessein de les calvinisles au catholicisme; touterois, nous croyons d

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su FABERT OBTIENT L'ENVOI A SEDAN

Mais, surleterraÎD delà réunion des deux Églises, lout n'était pas encore suffisamment préparé pour le triomphe prochain des espérances de Fabert. Les instructions des prêtres lazaristes eL des capucins hibemois avaient ébranlé les convictions sans les déraciner. Habitués aux conférences familières du ministère local, les protestants sedanais avaient peut-être besoin d'entendre exposer par une voix nouvelle et autorisée, venant à la fois du dehors et de plus haut, les doctrines auxquelles on s'efforçait de les ramener. Ainsi dut penser Fabert quand U de-

eiler ici quelques paisBgeg, pour monlrer l'estinifl, particulièrement déférente, qu'ils protearaient l'un pour l'autre.

La première en dale de cet lettres est du 19 juillet tG45. • M. Rambour, notre commun ami, dit Fabert, a'est chargé de répondre i tant de civilité et de courtoUie avec quoi vous m'avet voulu traiter dans la lettre que vous m'avei fait l'honneur de m'écrirc, n'osant moi-même l'entreprendre, non seulement par la connaissance que j'ai de ne m'en pouvoir pas bien acquitter, mais encore par la crainte que je dois avoir, en m'y arrêtant, que Ton ne croie que je prends plaisir i recevoir des louanges qui ne me sont pas dues, je vous en veux demander une, qui est que vous reconnaissiez qu'en votre personne j'honore la vertu même; pour toutes les autres, je ne dois rien prétendre.... > (Aut, Collection de H. Rattier, iSaint-Laurent-Ju-Pape, ArdÈche.)

M. Charlencr, à Lcssy, a bien voulu nous communiquer deux lettres autographes île Fabert ii Ferry, l'une du 10 février 1655, l'autre du 4 juin 1659, La première débute ainsi :• Vous commencez la lettre que vous m'aves fait l'honneur de m'écrire par un mol qui ne m'appartient pas, et je vous supplie très humblement.ù l'avenir, de me traiter en cela ainsi qu'on doit traiter une simple personne que la bonté du feu roi et défunt Son Ëminence |Richelieu[ ont élevée audessus de son mérits, mais laissée fort au-dessous de ceux auxquels Voa doit parler aux termes dont vous vous serves pour moi. • Dans la seconde, Fabert f:iit l'éloge de M. du Vivier (ministre à la Haïe), gendre de Ferry, qui était venu à Sedan.

Entre les deux lettres précédentes se place la réponse de Fabert (du 30 août 1658) aux félicitations que lui avait adressées Ferrj sur

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m PËRB AI>AH, JËSDITE. ^65

manda, en 1659, à la reine mère l'envoi à Sedan d'un prédicateur eslraordinaire. Le Père Adam, de la compagnie de Jésus S déjà connu par des ouvrîmes de coDlrovei'se dirigés contre les jansénistes et des sermons de carême prononcés devant la cour, à Saint- Germain l'Auserrois, en 1655, et au Louvre en1656, fut désigné pour se rendre au milieu |des Sedanais. Sa mission, commencée à la fin de 1 659, se poursuivit dans les premiers mois de 1660. La ferme recommandation, renouvelée à plusieurs reprises par le

sa- promotion au maréchalat. Nous no connaissons de cette r^nse que le passage suivant, reproduit dans l'Amateur d'autographe! (n° 89, du 1* septembre 1865), publié par M. Charavay : ■ Monsieur, il me serait bien plus avant^euid'Strc tel que l'amitié que voul avez pour moi vous fait me représenter, que d'Otre ce que Son Ëminence a obtenu du roi de me faire. J'ai tant de honte de valoir si peu et àe me voir tant louer, que je puis vous assurer n'avoir depuis longtemps été dans une si grande conrusion.... J'espère que vous jugerei plus Minement de moi. Vous me considérerez comme un homme qui a eervi longtemps dans de petites charges avec affection et soin, mais peu d'utilité, et qui étant élevé en de plus grandes, n'y a rendu que ' ' ,. C'est li, sincèrement, ce que je crois de

Nous nous bornerons à citer la lettre (aul.,Co22ccfiondeM. Rattier< que Fabert adressa à Ferr;, le 5 mars 1661, en réponse aux condoléances qu'il en avait retues à la mort de la marquiso.

1. Adam(Jean), néi Limages en 1608, entra à quatorze ans chez les jésuites, devint recleur du colligo catholique fondé par lo roi, Sedan, en 1663, et mourut, en 1684, supérieur de h maison professe de Bordeaux.

Le Père Adam était le premier prédicateur en renom appelé â Sedan, mais d'autres religieux venus du dehors y avaient prêché, antériourieurement à 1659, l'avent et le carême, par exempte, le Père Basile, gardien des capucins de Reims, et le Pfere Rciyer, de la compf^nie (le Jésus, en 1653 et 1654. Nous avons trouvé dans les Archivet du tribunai de Sedan les refus des sommes versées aux habitants par le receveur de l'Académie pour prix du logemeal et de l'entretien de CM prédicateurs.

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ses RÏSUI.TATS DBS PHÉDIGATIONB DD PÈRE ADAH.

gouverneur, d'éviter < la dispute > et de s'attacher surtout € à conTaincre les esprits et à gagner les cœurs * >, contint dans de justes limites le zèle parfois exagéré du Père Adam '. Dès que Fabert constata les heureux effets des nouvelles prédicalions, il ne ménagea pas au missionnaire les témoignages recou-

1. Vers la fin de 1A59. Paberl écrivait à Godeau, évéque de Vencc «t de Crasse, et membre de l'Académie fraiiçaiM ; i Ce n'est pas assez d'avoir raison, il faut la Taire goûter, et ne pas la proposer d'uoe manière choquante qui en éloigne ceux que l'on entreprend de con- Tainere. i (P. Barre.)

Soit dit en passant, Godeau était Tami de d'Andilly dont il avait traduit en vers latins les Stances /'ranfoùei nir diferseï vérités chré-

2. Benoît, théologien calviniste (l&lO-lTSg), représente te Pore Adam comme un prédicateur' ignorant, malin, emporté, sans pudeur et un peu étourdi pour un jésuite >.

< Jamais homme, dit Baylc, ne fut plus propre à £tre détachécontre lo parti Iproteitant] en aventurier téméraire. Il était hardi et bouillant, et avait toutes les parties nécessaires à un grand déclamateur. >

Le Père Barre s'appuie, dans l'éloge qu'il fait do la modération du Père Adam, sur les lettres où Fabert vante A ce dernier celte précieuse qualité. Avec un peu d'atlantion il aurait reconnu qu'il y avait là, assez souvent, de ta part du maréchal, à l'adresse du Pare Adam, une adroite invitation à observer une retenue de langage qui n'êUùt pas dans les habitudes du jésuite.

Tonlen louant la conduite du Père Adam au miliei) des Sedanais, ainsi que la clarté, la solidité et la grâce de ses inslniclions, l'abbé Pregnon {Histoire de Sedan) ne dissimule pas que l'ardeur de son tempérament nuisait quelquefois à sa prudence et i sa sagesse.

Le talent d'orateur du Père Adam est exalté sans réserve dans la lettre suivante que lui écrivit Balzac, le 15 janvier 1643, pour le remercier de l'envoi de ses sermons ; < Ils (les sermons] seraient dignes des oreilles de la cour; ils sont à l'épreuve de ma chicane du côté mâme de la diction et des particules ; ils n'ont guère moins de force sur le papier que quand vous les animiez de l'éloquence du corps, et qu'ils nous laissaient dans l'esprit tant d'émotion et tant d'aiguiU Ion. ConlinuBi à vous signaler en cette noble carrière où vous avez déji Boquis beaucoup de réputation. Vos commencemenis ont été très éclatants, voire progrès l'est encore davantage. ■ (Lellrei de Bal*ae, Amsterdam, 167â, édition eliévlrienne.)

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LE P£RE ADAU KEHD HOMHAGEALACÛNDinTE DE ÇABERT.UT

naissaots de sa satisraction. De son côté, le Pèi-e Adam doonaat libre cours aux sentiments d'admiration que lui inspiraient la conduite et les actes de Fabert dans son gouvernement, écrivit, le 18 février, à Mazarin :

i J'ai trouvé ici M. le maréchal de Fabert, l'homme véritablement du roi et de Votre Éminence, qui tient tous .es esprits dans une soumission générale et avec un empire Bi aimable, que je dois avouer que les choses que je vois sont infiniment au-dessus de ce que j'en avais ouï dire. Il a fait publier aujourd'hui la paix' avec toutes les marques de joie, et j'ai eu ordre de prendre cet agréable fait pour celui de mon sermon, où ce que j'ai dit de Leurs Majestés et de Voire Kminence a été très bien reçu de tout le monde...'. »

A l'influence que le Père Adam exerçait par son talent et sa science, s'ajouta bientôt celle que lui acquirent des services particuliers rendus aux ministres protestants eux-n)êmes^. On vit les réformés les plus

1. Cette publication cet consiaiée dans te registre du gre/fe du Conieit t<mi'erain,

I. Ultre (Hut.) ilu Père Adam à Uuiarin, du 18 février 1060. [Arch. nat., K, 1 18, S.)

3. f Fabert onifloya le Père Adam lui-même pour faire rendre à rA«adémie la totalitâ de la pension dont elle jouissait On en avait relranché deux mille livres en Taveur du Sureau de dtarilé cntholl(|ue et quatre cents en faveur des capucins... Le maréchal fit làdessus les plus fortes représentations, et lorsque le Père Adnm retourna à Paria, ce jiisuila exposa au roi la docilité dej protestants de Sedan.... Le roi urdannn que les revenus de l'Académie fussent rétablit sur lo pied do douxe mille livres. • (Hiiloire dt la firmeiptaité de Sedan el lima: circonvoitint-, par un citoyen de Sedan, 177S, Ms. jn-4°, A la BiblMhéqae de Sedan-)

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a» LB BUNC DE BEAULIEU.

hostiles aux croyances catholiques se relâcher peu A peu deleuropposilion, et un professeurde l'Académie, Louis Le Blanc de Beaulieu,dont Fabert appréciait l'esprit de tolérance, travailler de bonne foi à renverser la barrière qui séparait les deux religions*. Une deuxième mission duPère Adam paraissant indispensable à Fabert pour compléter les fruits de la première, le jésuite fut redemandé à ses supérieurs vers lafm de 1660. L'intervention de la reine mère le rendit aux Sedanais dans les derniei's jours de novembre.

Quand le PèreAdam arriva à Sedan poury prêcher une seconde station, Fabert était absent de son gouvernement. Il suivait un traitement aux eaux de Bourbonne, à la suite d'une grave maladie qui avait mis sa vie en danger, pendant le séjour qu'il était venu faire à Paris, au mois de juillet, pour féliciter le roi sur son prochain mariage ^. A cette époque, le roi et la reine mère lui envoyèrent leurs médecins, et le prince de Condé, le maréchal de Turenne, les secré-

I . Voyez la nnticc sur Le Blanc tle Beaulieu, vol. 1", p. 246.

Cet esprit de tolérance valut à Le Blanc de Beaulieu d'être classé par un grand nombre de ses coreligionnaires dans la secte des lalitudinairei, et le flt passer pour un partisan déguisé du retour des réronnéi i la communion romaine. Le bruit qui courut, quelques années plus tard, qu'il s'était engagé à seconder Is maréchal de Turenne dans son projet de Tusion des deux Eglises, Tortilla chei \ea prolestants rigides les soupçons qui pesaient sur son orthodoxie.

Baïle essajc de défendre Beaulieu d'avoir voulu faciliter le rapprochement des catholiqueset des protestants. 11 n'est pas douteux, cependant, que le savant professeur n'ait mis au servico de Fabert et de Turenno les rcssourccsde son éclectisme religieux.

S. Le roi se tenait à Vincanneg.

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