TEL QU IL KST

tristesses de l'àme, l'amerlume des illusions évanouies, l'ardeur des besoins tt'afTection que vous aurez leurrés, mais que vous n'aurez pas satisfaits. Les remords viendront aussi, el la lassitude des passions désenivrées, et les vains élans vers un bien perdu. Voire bôrizon rétréci, vos plus riches facultés éteintes, vos plus belles flétries , témoigneront de votre erreur; et ces résultats, qui marchent après le dédain de l'union conjugale, comme VeHet après la cause, en proclameront à vos dépens l'indestructible influence.

Serait-ce h dire que le joug du mariï^e est lourd, et sa puissance fatale; qu'il n'a de force que pour nous torturer, et d'autorité que pour nous contraindre injustemeut; qu'il impose d'insoutenables fardeaux, et ne communique pour les porter ni vigueur, lii courage ; qu'babile à exciter les passions mauvaises, il ne réveille pas une tendance généreuse; que nos âmes ne lui doivent que des félicités passagères el chèrement achetées ; que nos voix peuvent s'élever pour te maudire, et qu'il n'y aura là ni ingratitude, ni folie !... Non, cent fois non! Si le marine pèse inexorable et cruel, sur tous ceux qui lui résistent; s'illeur inocule le respect et la foi par la souffrance, il se révèle dans sa gloire, à tous ceuxqui l'acceptent d'un cœur pur et joyeux ; alors il . ouvre généreusement ses trésors. Sous sa protection sainte naissent et se développent les principes du perfectionnement, s'améliore et se féconde l'existence. L'union qui lie deux âmes religieuses, accroU leur amour pour le bien, couronne

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leurs travaux de succès; il y a des progrès accomptis, des félicités goûtées, parce que l'homnie n'a pas apporté son désaccord, là où Dieu avait mis ses harmomes.

Mais ce n'est pas ici le lieu de nous étendre sur eette influence bénie du mariage ; l'ensemble de l'ou* vrage, la Fera, nous l'espérons, assez ressortir. Ce que nous tenions k constater , c'est )a puissance de l'union conjugale, c'est la vitalité de cette puissance, c'en est le caractère essentiellement actif; caractère qui comporte la force pour le-mal comme pour le bien, jamais la nuUllé. Ceci reconnu, voyons comment dans noire siècle éclairé , et dans le pays le plus avancé de notre siècle, se contracte le marine!

11 vient, pour les jeunes fliles , un moment où leur éducation à peu près achevée , c'est-à-dire , quelques connaissances élémentaires acquises , quelques langues apprises ans trois quarts, quelques dispositions pour la peinture ou la musique, amenées aux proportions de demi-talent , laissent leurs journées plus libres, leurs pensées plus indépendantes, et permettent à leurs regards de se promener sur le monde inconnu jusque-là, dans lequel elles vont entrer. Vers cette époque, deux ou trois de leurs amies en ont déjà Franchi le seuil. Elles se sont mariées; elles ont pris leur rang de Femme, et jouissent avec l'entier dh&ndon de l'imprévoyance, de cette royauté que les maris abdiquent presque toujours, pendant les premiers mois de l'union. Elles se livrent sans contrainte, à ces