DES DEBUTS DANS LE HARUGE

Cependant les présages du inonde la troublent. Elle a tant gagné el tant perdu depuis quelques mois; tant d'idées nouvelles se sont introduites chez elle, el tant d'idées anciennes se sont enfuies ; il lui a fallu si souvent croire à ce qui lui répugnait et retirer sa confiance îi ce qu'elle aimait; qu'elle n'est pas bien sûre de tout ce qui lui reste encore de croyances, d'espoir ou de désirs. Elle ne sait pas si elle-même ne changera point, et cette pensée la jette dans un découragement funeste, il énerve son âme au lieu de la relever.

Cependant , effrayée de tout ce qu'elle a découvert au dehors , la jeune femme reporte son attention sur sa vie intime pour reconnaître si , là aussi , il y a des illusions à perdre. Elle vient, émue, prédisposée à la tristesse, s'cxagérant le mal, comme elle s'était exagéré le bien ; faire l'examen de ce qui lui reste, interroger tour à tour les détails de son existence, pour les compareravec le passé, pour les confronter avec ses espérances et marquer du doigt les places vides. Là encore , tout n'est pas comme aux jours qui ont précédé le mariage, comme aux jours qui l'ont immédiatement suivi. L'union a pris un caractère plus sérieux et plus positif. Au lieu des longues rêveries à deux, avec le silence, et quelques regards qui suffisaient à l'expression de toutes les pensées; il y adesentreliena plus courts, plus fournis de mots, et déjà la manifestation de deux individualités. Au lieu de cet exclusisme de l'amour, qui bannissait les sujets étrangers à

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lui, qui brûlait de sa propre flamme et qui se Dourrissait de son essence ; il y a, sinon la recherche, du moins l'accueil de toutes les idées. Au lieu de celle émotion constante , de cette vibration continuelle des cordes sensibles du cœur ; il y a plus de tranquillilé et plus de possession de soi. Au lieii de celle aspiration pleine de trouble vers l'être aimé, qui communiquait à rarTection quelque chose de doucemenl inquiet ; il y a une satisfaclion pleine et calme ; il y a, échangée contre les agitations de l'espoir, la paix du bonheur acquis. On vivait en dehors de la vie, el l'on est rentré dans son cadre ; elle fait parler ses exigences, et on leur obéit; partout la réalité gagne, et partout l'idéal se relire devant elle. Ces occupations communes, ces travaux qui n'en élaienlpas, mais qui remplissaient délicieusement les journées; ce qui suffit à des gensqui s'aiment, etqui s'essaient àl' union; tout cela qui était un univers, se rétrécit peu à peu. De véritables travaux, tyranniqucs, positifs, s'emparent des heures et de l'esprit. La jeune femme s'aperçoit qu'il faut autre chose encore à son mari, que le don d'un cœur naïf el plein de lui; qu'il lui faut autre chose que de doux entreliens, que de douces études k deux. Elle s'aperçoit que ce monde qu'elle lui voulait faire de son affection, a des bornes trop resserrées pour lui ; qu'il lui faut plus, qu'il lui faut moins peutêtre, mais qu'il ne lui faut pas cela seulement. Elle s'aperçoilquecelle âme, jusque-là pénétrée d'un seul sentiment, s'attache à d'autres intérêts, leur donne de