AVIS AU LECTEUR

iLN présentant au public lettré canadien-français l'opuscule que voici, nous avons conscience de faire une œuvre utile.

La question du mariage, en notre pays, a été récemment agitée de bien des forons. La bonne foi et l'intention droite peuvent sans doute expliquer, jusqu'à un certain point, des attitudes d'ailleurs regrettables ; mais il convient de mettre à la portée de tous ceux qui s'intéressent à la prospérité nationale, les documents, dont, à l'occasion ils pourraient avoir besoin j)0ur défendre des droits qui nous sont chers à juste titre.

Au reste, nous n'avons nullement la prétention de servir du neuf. Siiupleriient, nous présentons à nos compatriotes, sous un format commode, un document que nous croyons être des plus importants pour les intérêts catholiques.

Il s'agit du dictiitii, que nous publions in extenso, de M. le juge F.-X. Lemieux, cassant et revisant, en cour de Révision à Montréal (17 mai 1901), en son nom et au nom de ses collègues, les Honorables juges Mathieu et Curi'an, le jugement de l'Honorable juge Lynch (de Bedford) dans la cause Durocher vs Degré, et déclarant ainsi que, de par la loi, eu notre Province, les catholiques doivent se marier devant leur curé 0^1 son délégué, et ce sous peine de nullité.

Il va sans dire que nous nous sommes muni, au préalable, de la permission du savant juge de Sherbrooke, comme aussi de celle de nos supérieurs ecclésiastiques.

A peine ce jugement avait-il été prononcé et publié dans les grands journaux qu'il attirait à bon droit l'attention générale.

Beaucoup parmi nos légistes et nos publicistes de renom tinrent à honneur de féliciter l'Honorable juge de la haute science légale et du tact courtois, dont il faisait preuve dans son important dichim.

Lu Seviaine religieuse de Montréal, qui se publie, on le sait, avec l'approbation de Mgr Bruchési, donna bientôt, sous ce titre : « Les catholiques doivent se marier devant leur curé », une courte série d'articles analytiques, que nous nous dispenserons d'apprécier, pour la raison toute simple que nous en étions le signataire.

Ces modestes articles ont paru à plusieurs, qu'il nous soit permis cependant de le dire, résumer fidèlement la doctrine légale du savant magistrat et lui rendre en même temps un juste tribut d'éloges.

On a remarqué que nos articles relevaient ça et là dans le dictmn de M. le juge Lemieux quehiues inexactitudes de détail, ce

qui est une garantie que notre travail a été fait sérieusement.

Nous croyons donc utile de faire suivre la publication du dictuin Lemieux de ces articles analytiques sur « les considérants du juge Lemieux. » Ils aideront peut-être ceux qui sont moins familiers avec les choses du droit à mieux saisir la juste portée de l'important document qu'est le dictiim. « Lemieux )).

Nous les donnerons, ces articles, in extaaso, tels qu'ils ont paru dans la Semaine religieuse, les 3, 10 et 24 juin et 8 juillet derniers.

Nous estimons bien feire, en plus, en reproduisant, dans notre opuscule, un document, qui est déjà dans le public, et dont la haute valeur est sûrement incontestable. Nous voulons parler d'un extrait d'une Lettre Pastorale, que Sa Grandeur Mgr l'archevêque de Montréal adressait à son clergé et à ses diocésains, au lendemain du prononcé du jugement de l'Honorable juge Archibald dans la fameuse cause Delpit-Coté.

A la lumière de ce magistral exposé de doctrine il sera plus facile évidemment à nos compatriotes catholiques d'étudier et de comprendre le dictum de M. le juge Lemieux.

Nous donnons cet extrait en forme de pièce supplémentaire.

Nous avons confiance que cette compilation sera utile à nos compatriotes.

Tout spécialement nous la signalons à l'attention des Messieurs du Clergé et du Barreau. Ils y trouveront, les uns et les autres, des documents qui se soudent et se complètent, en ce sens qu'ils traitent la grave question du mariage clandenti/i sous ses différents aspects légaux et religieux.

Nous nous permettons aussi de signaler respectueusement notre

publicatiou, et cela d'uue façon toute particulière, à la considération de nos députés et de nos hommes d'état. Nos pères ont su vaillamment protéger nos droits et nos libertés religieuses. Pour une grande partie ils les ont fait inscrire dans le Code de nos Lois. Nous avons raisons d'en être fiers et de le chanter aux beaux jours de la fête nationale ! Mais aussi, à nos juges maintenant d'appliquer nos Lois avec fermeté ! Mais aussi, à nos législateurs maintenant et à nos hommes d'état de conserver nos Droits et de les protéger toujours !

Au reste, nous avons foi en la dignité de nos juges, en la vaillance et en l'énergie de nos députés, comme aussi en l'impartialité de tous nos compatriotes de quelqu'origine qu'ils soient.

Enfin nous recommandons respectueusement notre compilation à la lecture attentive de tous nos compatriotes instruits. A tous ceux qui exercent une influence sur leurs concitoyens il appartient de ne laisser jamais le courant de l'opinion publique s'égarer. Ces questions de mariage qui ont tant mouvementé l'opinion publique, l'hiver dernier, il ne faut pas qu'on les traite ni qu'on permette de les traiter rien qu'avec du sentiment et des belles paroles. Ce sont des questions de droit qui doivent se traiter de par le droit, et au religieux, et au civil. Elles intéressent tous ceux qui ont à cœur la prospérité et la vitalité nationales.

Pour nous catholiques il est nécessaire de connaître d'abord ce que l'Eglise nous enseigne, mais il convieni que, comme citoyens libres d'un pays libre, nous sachions l)ien aussi jusqu'oii et comment la loi respecte nos droits religieux et nationaux.

C'est dans le but d'être utile donc, dans la mesure de nos forces, à l'œuvre de la conservation de nos droits, que nous ott'rons au public de notre pays cette compilation de grand intérêt et de vivante actualité.

Nous dirons aussi, et ce sera notre dernier mot, que nous croyons a.esez à l'esprit de justice de l'immense majorité des anglais

protestants du Canada pour espérer qu'où ne nous imputera pas des intentions que nous n'avons i)as. Nous ne voulons et ne cherchons que la paix et le bien, dans le respect des droits de tous, sous l'égide du drapeau qui garde nos destinées !

Gardant mes souvenirs, donnant ma loyauté, Je m'en vais tressaillant de joyeuse espérance, Ami de Dieu, mon maître, en toute liberté. Je suis sujet anglais, mais toujours fils de France,

Klie-J. Auclair, ptre.

Sherbrooke, le 1er octobre 1901.