SCENE V
Les Mêmes , UN LAQUAIS.
LE LAQUAIS, lui présentant une lettre.
De la part de M™e la marquise.
LE MARQUIS
HeinI qu'est-ce que c'est? une lettre d'elle!
De M°»e votre femme I
LE MARQUIS
I La réponse peut-être.
LE LAQUAI5.
Précisément, je crois que c'est en réponse à... LE MARQUIS, prenant la lettre.
C'est boni {Le laquais sort.) Sa réponse après Quinze jours j voyons. {Lisant.) « M™«la marquise » me charge...» Ahl c'est de son intendant; elle jtt'a pas daigné écrire elle-même. {Lisant.) « Me » charge de répondre à votre lettre ; je vous an- » nonce avec regret qu'on ne peut rien faire dans » l'intérêt d'un misé...»
GERVAIS
Allez toujours, misérable, pas vrai?
LE MARQUIS, Usant.
« Qui a eu l'insolence d'insulter publiquement » M™e la marquise...»
GERVAIS
Vous savez... ce que je vous disais tout-àl'heure...
LE MARQUIS, Continuant.
« Si vous tenez tant à vous acquitter envers lui, » que n'avez-vous recours aux quatre années de » votre pension qui sont déposées chez le no- » taire?...»
GERVAIS
Plus souvent ! nous n'en voulons pas!
Continuons. « Je prends sur moi de vous rap- » peler qu'aux termes du contrat passé entre vous » et M""' la marquise, il vous est interdit de de- » meurer sans ctsse à la porte de son hôtel ou
» d'en franchir le seuil...» Ohl c'en est trop, c'en est trop! On l'insulte, on l'outrage, lui, mon seul ami, mon soutien! et moi-même... Allons, mon parti est pris , je n'hésite plus maintenant!
GERVAIS
Que voulez-vous dire?
LE MARQUIS
Gervais, tune seras plus pauvre , misérable; l'ouvrage ne te manquera pas.
GERVAIS
Comment?
LE MARQUIS, avec force.
Ah! elle me défend encore d'aller à ellel Eh bien! aujourd'hui même je la forcerai de venir à moi. Écoute , Gervais , tu as été contraint de fermer ta boutique et d'ouvrir une échoppe ; et dans ce quartier dix autres plus anciens que toi absorbent les pratiques, et il nous faudrait mourir de faim 1 mais patience î Pour les Parisiens, vois-tu, une enseigne, une bonne enseigne fait tout: un singe qui gambade, une image grotesque, un bon mot écrit sur un voiet, et la foule accoucti Cette enseigne qui te manque, je te l'ai préparée^ elle nous servira tous les deux : toi en amenant bientôt les chalands, moi en forçant M°»e la marquise à venir elle-même me trouver; et cetteiEiii soigne, là voilà. '"--''^^
Il enlève l'enseigne de Gervais et à la place il s'en trouve une autre sur laquelle est écrit en grosses lettres : Le MARQUIS DE MONTMORAN , SAVETIER.
GERVAIS
Hem!... comment? le marquis de Montnfora'n, savetier 1... ,,-
LE MARQUIS
Oui, oui, la voilà cette vengeance long-temps méditée avec Raymond, exécutée avec son aide ; et je n'en profiterai pas seul. Quelle joie, quel bonheur pour ce bon peuple de lire cela en p^^^ sant... et puis! tous ces petits bourgeois, les boitTj tiquiers , comme ils seront aises de se dire entre eux : Eh! eh! celte chaussure, c'est -run marquis qui l'a recousue... un marquis, un vrai marquis savetier! Ahl voilà qui fera rire les badauds... un honnête homme qui aime mieux travailler de ce métier que de vendre son nom... qui aime mieux noircir ses blasons de poix et de poussière que de les tacher d'infamie, voilà qui amènera aussi des pratiques, Gervais... voilà qui vous forcera bien à venir , madame la marquise. GERVAIS, frappant dans ses mains et sautant de joie.
Ah! bien, bien cela... oui, d'un côté... hôtel de M'^*' la marquise de Montmoran , et en face... échoppe du marquis de Montmoran... c'est une bonne vengeance.
LE MARQUIS, regardant les fenêtres de l'hôtel.
Et dont rclYct ne se fera pas attendre longtemps; déjà un laquais est allé la prévenir... et, tiens... rcgar tiî ce rideau qui s'agite... que l'on froisse avec colère. Oh! il y a là der>'ière une figure de femme bien pâle d'humiliation et de fu-
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reur... puis, de ce côté, ces valets qui s'arrêtent; d'autres qui apportent do l'ouvrage ; et par ici le bruit d'une porte, une femme qui descend précipitamment, et traverse la cour.. .Aux pratiques, aux valets, frère!... (Se redressant.) Moi, je vais donner audience a M^e la marquise!... Ah! je vous l'avais bien dit, Aspasie Bernard , que nous nous reverrions I
Gorvais va au fond , plusieurs laquais rmtourent ; il les fait entrer au caharct.
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