a I, G. XXXV, qu

5. Lex, Wisifj,, XII, 2, 6; XIÎ, 3, 8 : « Nulli judreorum in utroque sexu permittimuri ex pt-opinquitate sui sanguinis vel uxoris suae, atque etiam virorum, jvixta legem quse in christianis est lata usque ad sextum generi.-^ gï^adum connubia ducere V(d incesti maculam operare. » On remarquera l'identité des termes employés ici et dans le c. vu, G. XXXV, qu. 2; voyez ci-dessus, p. 342, note 4.

344 LES EMPÊCHEMENTS DE MARIAGE

riage au delà du septième degré de paronté d'après la computation civile, et encore n'arriva-t-elle jusque-là que tardivement et péniblement ^

Mais, en Occident, il n'en fut pas ainsi. Là, une grande partie des fidèles appartenaient à des races que la civilisation romaine n'avait pas touchées ou n'avait qu'effleurées, à la race germanique particulièrement. Ces hommes avaient apporté avec eux et gardé leur coutumes, qui, dans une large mesure, se substituèrent partout et pour tous au droit romain. Or, ils avaient, dans le règlement des successions, une méthode pour calculer la parenté, très diff'érente de celle des Romains.

Pour ne prendre que les peuplades germaniques établies dans Tempire d'Occident^, et bien que la pleine lumière ne soit pas encore faite sur leur système généalogique et successoral ^5 on peut tenir pour certain qu'elles comptaient par générations la parenté directe et collatérale, attribuant le même degré de parenté à chacun de ceux qui étaient séparés de Fauteur commun par le même nombre de générations;, qu'il s'agît d'ailleurs d'une parenté en ligne directe ou en collatérale ^. Pour faciliter ces calculs, la pratique populaire se servait d'un signe sensible. Gomme les hommes primitifs ont pris pour base de leurs calculs rudimentaires les doigts de la main, les peuplades germaniques, dans le calcul de la parenté, ont pris pour point de repère les articulations de la partie supérieure du corps humain. A chaque articulation correspondait un degré de parenté, et c'est là ce que désignent les Leges^ lorsqu'elles comptent par genu^ ou geniculum. La tête avec le cou représentait Fauteur commun; les épaules figuraient ceux qui étaient issus de lui, ses enfants, frères