C. ir, X, JJe desp, irnp,^ IV, 2 {caput incértum

LE CONTRAT DE FIANÇAILLES

attendre la puberté de l'autre. La première opinion avait été adoptée par la glose de Bernardus Parmensis ^ ; la seconde était professée par Panormitanus Il résultait de là que, lorsqu'elles se contractaient entre une personne pubère et une personne impubère^ les fiançailles représentaient un contrat boiteux : le pubère étant fermement engagé, Timpubère pouvant^ au contraire, résilier sans motif quand il arrivait à la puberté .

D'après cela, il semble qu'il n'y avait pas grand intérêt à distinguer entre les fiançailles contractées avant ou après Tâge de sept ans; les premières étaient nulles, cela est vrai, mais les secondes pouvaient être librement résiliées. L'intérêt existait cependant, et il était assez sérieux, comme le fait observer Hostiensis : les premières, en effet, ne produisaient pas V impedimentum publicâB honestatis; \ les secondes l'avaient produit, au contraire, et il survivait à la résiliation \ Ajoutons que, quoique nulles, les fiançailles contractées avant l'âge de sept ans pouvaient être ratifiées par Tenfant arrivé à cet âge ; et même la ratification ne devait pas nécessairement être expresse, elle pouvait être tacite^.

Étant donnés l'importance sociale et familiale des fiançailles, telle que je l'ai indiquée, et l'âge si tendre auquel elles pouvaient être contractées, on s'attendrait à voirie consentement des parents exigé pour leur validité. C'est cependant la règle contraire qui triompha; dans le droit canonique clas-

1. Sur c. vi(, X, De desp, imp,^ IV, 2 : « Quia frustra expectatur eventus, cujus auUus est eifectus; cum ergo prius factus major poterat contradicere, altero postea facto majore, ergo etiam et nunc poterit coatradicere. »