DU TRADUCTEUR. XIII

de l'Afrique. A laquelle des deux restera la victoire? La question est posée et doit être tranchée. C'était à la France, attaquée sur ses frontières algériennes, qu'il appartenait de prendre l'initiative. Elle l'a fait: les hostilités sont commencées. Abd-el-Rhaman capitulera après les premiers coups de canon. De concert avec les puissances européennes, la France peut lui aider à contenir et à réprimer l'invasion des barbares. Elle peut, comme sous Louis XIV, prêter au sultan contre ses ennemis, l'appui et l'autorité de son nom (1). Profitant des divisions intestines qui menacent l'empire, elle peut stipuler d'importantes garanties pour le commerce. Elle peut , à travers l'Algérie , faire pénétrer jusqu'au centre du Maroc

(1) En 1666^ le Marseillais Roland Fréjns, char^d'affaires d'nne compagnie exploitant le commerce du royaume de Fez., fat envoyé par Louis XIV au Ghérif Mouley Arxid , en guerre avec Falcaîde ou kaîd Gailand , allié des Anglais y alors établis à Tanger. L'appui du roi de France aida si puissamment le Cbérif que , sortant des lies J^apharines où il s'était réfugié , il reprit les royaumes de Fez, de Maroc , de Tafilet , et rétablit l'unité du royaume d'Almanzor , violemment rompue par les discordes des quatre fils de cet empereur, qui avait fait affluer au Maroc vers la fin du XYI^ siècle toutes les richesses de Tembouctou et de l'Afrique centrale. L'alliance de Mouley Arxid ouvrit à la France un débouché important en Afrique, devint une garantie contre les corsaires barbaresques, neutralisa l'influence que devait donner aux Anglais l'occupation de Tanger, en prépara l'abandon, et fut le prélude des relations entretenues plus tard avec Mouley Ismaël, successeur de Mouley Arxid. Voir pour plus de détails les intéressants articles intitulés des Relations de la France avec l'empire de Maroc,par R. Thomasy. JSouvelles Annales des Foyages , mai et août 1840, janvier 1844, juillet et octobre 1842. -< Paris. Arthus Bertrand.