XIV INTRODUCTION

le» produits variés de nos manufactures , et en exporter en échange une foule de matières brutes d'une grande valeur. Par la voie de terre , elle peut ouvrir des communications avec nos comptoirs du Sénégal , elle peut faire une honorable concurrence aux vaisseaux anglais , hollandais , espagnols qui venaient s'approvisionner dans les ports barbaresques et qui nous en avaient à peu près bannis. Elle peut enfin reprendre dignement au Maroc le rang où l'éleva , en 1629 , la sage et vigoureuse politique de Richelieu, où la maintinrent en 169S, l'éclat du nom de Louis XIV et la profonde admiration que Mouley Ismaël avait conçue pour ce monarque, « le plus grand, disait-il, des princes chrétiens (1) ; » prépondérance qui, bien qu'affail>Ue par les abandons successifs de la régence , se révèle encore dans le traité de paix conclu entre Sîdi Mohamed et Louis XV, en 1767 (2) , à la suite de l'ambassade du comte de Breugnon au Maroc. L'influence française se ranima et grandit en 1800, grâce au retentissement de la fabuleuse expédition d'Egypte ; les victoires continentales de Napoléon la prolongèrent jusqu'en 1807 « époque à laquelle

(i) Même ouvrage , et mêmes articles. Page 163, tome 2 des Annales. Voir aussi la demande en mariage faite par l'empereor do Maroc, de la princesse de CSonti , fille natnrellede Louis XIY et de M"^ de la Yailière» et le séjour en France de Ben«Aïssa, ambas* sadeur de Tempereur de Maroc.

(2) Yoyei dans l'appendice , à la fin du volume» le texte de ce traité, qui servait encore de base à nos relations commerciales avec le Maroc ^ avant les derniers événements.

DU TBAUUGTEIJR. XV

Mouley Soliman envoyait, comme ambassadeur, à l'empereur des Français , Hadji Edris Rami, chef vénéré de la puissante famille des Ghérifs de ce nom , issue du fondateur de Fez (i).

Et chose bien autrement significative, ce même Mouley Soliman s'engageait en 1816 à racheter tous les naufragés captifs chez les tribus nomades du Sahara et de TOued-Noun; et, en 1817, désarmant sa marine militaire , il défendait toute espèce de course contre les chrétiens (2).

Uattitude imposante que vient de prendre la France vis-à-vis du sultan , la justice de ses réclamations (8), la présence du prince de Joinville à bord de Pescadre qui bloquait Tanger , Tattaque et le bombardement de ce port , permettent de renouer ces nobles traditions du passé, et de dicter un traité de paix plus avantageux que tous ceux qui ont été conclus jusqu'ici avec le Maroc. Le pays peut se remettre de ce soin à la haute sagesse du roi , à sa profonde intelligence des intérêts nationaux. Tout ce qui se pourra faire sera fait.

Il eût été beau de conquérir cette contrée barbare à la civilisation sans coup férir, de là faire entrer dans la pacifique et large unité de TEurope,

(1) Voyez dans Tappendice à ^ fin da volame , paragraphe II , la lettre présentée par cet ambassadeur à Napoléon.

(2) Relutiom de la France avto le Maroc. Nomellei Jnnalet des Foyages, tome IV, page 66.

(S) Voyez dans Fappendice, paragraphe III, Thûtorique des causes de la querelle» de ses incidents , de ses suites.