CHAPITRE PREMIER

du Père Séraphique apparaît dans un relief saisissant. Ce poème constitue une œuvre dont la littérature catholique contemporaine peut grandement s'honorer.

Nous avons gardé pour la fin le chef d'œuvre de M. de Ségur, celui dans lequel il a montré plus que du talent: sa tragédie de Sainte Cécile. Il y a fait passer tout le souffle et toute l'ardeur de sa foi, et il est impossible de ne pas se sentir ému par certaines scènes, où il a atteint presque aux beautés de la tragédie cornélienne. Son vers y est noble, harmonieux et fort. On ne peut s'empêcher de penser, à cette lecture, au Polyencte du grand tragique, et la figure de Cécile est sans nul doute une des plus belles qu'un poète ait jamais décrites. Il faut lire et relire cette quatrième scène du premier acte, où Cécile apprend à son époux1 où réside et en quoi consiste le véritable amour:

... Non, ce que j'aime en toi, c'est ton âme immortelle.

Et lorsque Valérien, à demi vaincu, demande encore où est la preuve que tout ce que lui dit Cécile est la vérité :

... Sur quelle autorité Repose ton espoir? Qui l'a dit?