ACTE TROISIÈME
Oui!
Elle Tavoue!
CLAUDE-JULIEN, à part.
RHOUETTE.
Vous vous remariez?
GOURDIER
Madame n’est-elle pas veuve?
RHOUETTE, rappelé à lui-même.
Oui... évidemment... c’est possible!
CLAUDE-JULIEN, s’avançant.
Tout est possible, n’est-ce pas, madame?
HÉLÈNE, reculant, à part.
Gaston !
CLAUDE-JULIEN
Votre mari est donc mort?
HÉLÈNE
Oh!
Quel est cet homme?
CLAUDE-JULIEN, se retournant.
Cet homme est le caporal Claude-Julien.
TOUS
Claude-Julien !
LE GÉNÉRAL
Comment êtes-vous ici, où est votre congé?
CLAUDE-JULIEN
Je n’en ai pas, général.
LE GÉNÉRAL
Vous savez à quoi vous vous exposez ?
CLAUDE-JULIEN
Oui, mon général. Si le généralChombure se souvient de la conduite irréprochable du caporal Claude-Julien, il excusera peut-être sa première faute; mais s’il veut donner un exemple sévère à Tannée, il me fera fusiller. Dans l’un et l’autre cas, général, je resterai digne du chef glorieux que j’ai servi : j’accepterai mon pardon avec reconnaissance, ou je mourrai sans me plaindre.
LE GÉNÉRAL
Éloignez-vous.
A l’instant même, général; j’ai adressé une question à madame la marquise de Valleroy, j’attends sa réponse.
GOURDIER, hors de lui.
De quel droit?
CLAUDE-JULIEN
J’attends.
GOURDIER
De quel droit, vous dis-je, de quel droit?...
CLAUDE-JULIEN
J’attends.
HÉLÈNE, à part.
Si on soupçonne la vérité, il est mort!...
LE GÉNÉRAL
Vous vous oubliez, Claude-Julien!
CLAUDE-JULIEN
Non, général, je me souviens... J’ai vu madame au camp...
GOURDIER
Et vous avez cru qu’elle vous aimait ?...
CLAUDE-JULIEN
Peut-être!
LE GÉNÉRAL, à part.
C’est étrange!
Voilà un drôle que je ferai fusiller à la première occasion!... (a Hélène.) Mais au moins, madame, répondez!
HÉLÈNE, à part.
Pourvu que mon émotion ne me trahisse pas!
CLAUDE-JULIEN
Oui, madame, répondez?
HÉLÈNE, regardant Claude-Julien en face, comme pour le rappeler à lui-
même.
Que répondre à la Yolie?
CLAUDE-JULIEN
Fou?... moi?
HÉLÈNE, de même.
Que répondre à la démence?
CLAUDE-JULIEN
Ah! je suis fou!... Ah! ah! ah!... Dites-le moi donc encore?
