CHAPITRE iv

cette fois nous -< » 1 1 1 1 1 1 « • - presque tentés de lui donne] raison . ses instructions à Beauchamp, <lu 24 avril, nous feraient croire que d'Âcunha a été mal Bervi par sa mémoire. D'un autre côté d'Argenson, < | u i se contredisail volontiers d'une conversation .1 l'autre, a pu se montrer très accommodant dans une premii audience, <'i revenir dans une seconde sur les concessions faitei car d'Âcunha retrouvai! dans Bes souvenirs deux audiences dans lesquelles cette <|ii<'siiitii avait été trait

Si nous avons <uw\ le ministre et l'ambassadeur dans la 'licussion <lc ces graves niaiseries, c'est pour montrer l'importance que Louis M et son Conseil accordaient à ces vétilli Les préoccupations sérieuses ne faisaient pourtant pas défaut en ce mois de juin 1 7 16 : <>n était au lendemain de Plaisance, à la veille (l<i l'évacuation de l'Italie <-i de l'invasion de la Provence ; les négociations pour la |»;ii\ s'ouvraient son- de tristes auspices et l'on manifestait cette risible émotion à la pensée que Chavigny pourrait traiter d'Excellence M. d'Azevedo! Le « bon doyen » résumait avec autant de bonhomie que <lr bon sens cette discussion stérile quand il disait que c'étaient là chose* peu importantes et que !<■ premier el unique objet <!<• son ministère était de bien affermir l;i bonne et sincère amitié par de réciproques <'t amiables condescendances.

- D'Acunha ne se contentait pas de prêcher de paroles l'union et la confiance : le ^t» novembre 1 7 16, cédant aux sollicitations réitérées « 1 * * d'Argenson, il lui remettait un Pro memorià* (>.i 1 lequel le roi de Portugal consentait, avec force restrictions il est Mai, à accepter I»1 rôle <l<* médiateur. Trois jours après d'Argenson répondait à l'ambassadeur de Portugal ri(.> novembre) ; » Sa Majesté adhère «-t adopte tout ce que le roi son cousin 1 Ferdinand), gendre de S. ML P01 tugaise, croira devoir faire de démarches du côté <lc la paix. »> I ne seule réserve était fait l'armistice devait être général*

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\\cr sa vivacité d'imagination le ministre put croire qu'il n'y avait plus qu'à établir les préliminairet delà paii : il n'en allait pas ainsi. La Cour de Lisbonne n'avait ni sollicité, ni désiré la médiation; d'Acunha avait répondu aux ouvertures ded'Àrgenson par une acceptation polio, mais ta - conditionnelle. Les imnistres portugais dans les autres Cours, tenus à moins de réserve, s'étaient exprimés sans ambages. Dans le Pro memoria que Caravallo Mello remit à la Cour de Vienne, le 3 décembre, il était dit : « Les Hollandais étant déjà médiateurs < l> i <i 1 que la France les regarde comme belligérants) el un Congrès se tenant a Bréda, il ne sciait pas décent à S. M. Portugaise d'accepter la qualité de médiateur, tant qu'on aura pas levé cette double difficulté, n

D'Argenson avait cru faire un coup de maître en engageant le roi de Portugal malgré lui d, en luisant intervenir le beaupère de Ferdinand VI, dans une négociation alors assez active, entre Madrid, Londres et Vienne2. La Cour de Vienne ne trompa pas et celle de Lisbonne se montra indignée du rôle qu'on avait voulu imposera Jean V.

C'est le 11 décembre que la reine de Hongrie répondit au/Vo memoria de Caravallo5. La Cour de Vienne avait prévenu les désirs du roi de Portugal en envoyant Rosemberg à Lisbonne pour y traiter, conjointement avec Keen, le ministre anglais; un accommodementparticulier entre Vienne et Madrid pourrait servir

1. Nous avons ses aveux. Cf. Mémoires du ministère, article 5, affaires avec le Portugal, V, page 58 et suivantes.

2. Ces négociations avaient commencé à La Haye sous les auspices du marquis de Saint-Gilles, ambassadeur d'Espagne ; elles s'étaient continuées à Lisbonne entre Taburnega et Keen, puis à Londres entre Taburnega et Carteret. D'Argenson parle aussi (V, 50) de l'envoi à Vienne de l'abbé Griinaldi, ministre de Gènes à Madrid, du sieur Àlvés, frère du secrétaire du duc d'iluescar. Les bruits d'accommodement particulier entre Madrid et Vienne ou Madrid et Londres se répandaient périodiquement, « les indices en étaient terribles. » Sans doute il y eut des démarches, des propositions, mais jamais l'Espagne ne songea sérieusement à une défection; d'Àrgenson le reconnut loyalement en 1747 : les événements ultérieurs achevèrent de le convaincre.

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