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274 I I. ÏARQI I- Û IRGBNSON.

était .revenu de Francfort à Mayence : il rc oit l'ordre de quittei absolumenJ cette ville, <>ù ne fui laia é qu'un agent militaire du maréchal nommé Dagieu. Le 9 avril, d'Argenson écrivait à Blonde] : «M. Dagieu se conduit bien à Mayence, il est dans les vrais principes. » Avant l'arrivée de cette lettre à I ranclbrt, Dagieu, qui avait suivi le maréchal de Mallebois en Italie, avait été remplacé par Geoffre, autre agent militaire, et d'Argenson estimait (c20 avril) que s'il restait quelque chose à taire pour mettre entièrement l'électeur «le Mayence à la raison, le prince de Conti saurait prendre le meilleur parti pour y réussir. Quanta Blondel, résidant à Francfort incognito, réduit à raisonner sur la situation politique et militaire, il écrivait, le 17 avril, au ministre pour prôner un projet contre l'électeur de Hanovre, destiné à réparer les mauvais succès de Bavière. Cette idée, pour être inopportune, n'en était pas moins très soutenable : d'Argenson n'y prêta pas grande attention. Il trouvait au projet beaucoup de grandeur et de solidité, mais malheureusement aussi de grandes épines, comme la subsistance et le retour, et il résumait ainsi son opinion sur Blondel : « l'auteur montre plus d'esprit que de jugement, et par là il serait meilleur poète que bon politique. »

Ce poète avait au moins un mérite, il connaissait fort bien les détails du droit public d'Allemagne, que le marquis se faisait gloire d'ignorer, et « le négoce d'élection » ; il savait se retrouver dans la multitude des rescrits, des délibérations de Cercles, des Promemoria où le ministre se perdait : il aurait pu rendre de vé= ritables services aux ambassadeurs auprès de la Diète d'élection et contribuer au succès si le succès avait été possible. Mais d'Argenson semble lui en vouloir de sa situation mal définie à Francfort : « je ne le connais, écrit-il, que comme le ministre de Mayence, actuellement déplacé, qu'on tolère et qu'on paye occasionnellement. » Le ministre oubliait que lui-même avait ordonné à Blondel de quitter son poste. En juillet il trouvait « cet homme-là fol et même un peu furieux », ce qui ne l'empêchait

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pas, le 1 7 aoùl , de le nommer conseil volontaire des ambassadeurs Saint-Sérerin et Courteille. Le vrai dédiai de I > t « > ■ i < 1 « - ! . c'éUil la Faveur que lui accordait Saint-Sévertn, c'était la protection dont le couvrait Noailles. lu mois après l'élection (15 octobi d'Ârgenson lui ardonne de retourner à Ifayence ; le 28 du même mois, il t'autorise à songer à son retour; « puisqu'il en a -i grande en vieel qu'il se juge inutile àMayence»; le 3 novembre, |e roi écrit à l'électeur de Mayence pour rappeler Blondel; le 20 novembre, celui-ci quitte Francfort, rejoint l'électeur a AschafTenbourg pour se congédier, obtient I»- présent usité en pareil cas et revient en France. « L'impertinence «lu personnage, dit d'Argenson le 13 décembre, ne nuira plus au servie» du roi. » Blonde! ne l'ut pas remplacé à Mayence et le ministre de France à Francfort, de La Noue le père, tut chargé de* relations indispensables avec l'électeur. Délivré de l'occupation française après la retraite de Conti derrière le Rhin, l'archevêque «le Mayence put impunément faire montre de ses sentiments autrichiens, sentiments que la conduite politique et militaire de la France n'était pas faite pour atténuer.

Il nous roterait à parler de la Sardaigne pour terminer cette revue de- ennemis de la France : nous retrouverons la Cour de Turin dans le chapitre spécial consacré aux négocia< lions de Saint-Séverin, de Cbampeaui et de Puyxieulx : rap pelons seulement qu'après l'échec de la mission confiée à Champeaux, d'Argenson ne renonça pas à l'espoir de ramener le roi de Sardaigne. Il espéra renouer avec lui au moyen d'un mariage: il demanda a M. de Saint-Rém] et a Champeaui des portraits des princesses de Niune qui pouvaient prétendre au titre de Dauphine. Ces portraits lui lurent envoyés, très favorables, 1res Haltes comme toujours; mais on regardait moins à la beauté qu'à l'intérêt politique. LeP, Kebvre, confesseur du roi d'Espaj crivit au P. Pérusseau, le 22 août 17 i1

t. loin,- 217, llMIII.

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queraUianoe projeté, ne «raitpa. du goût de UOmriMdri.

lè„e;Montgardin,agenl du roi de Sardi

à d'Argenwn que ce prince, .11 c«»eut.it au nu,,.,,., n.

m mit . ui I se. engagement, ni è ei intertta . 1 18 «p-

tembre). Danace. condition, le mariage projeté noflrait plu. aucun avantage: on renonçai « ta Savoyarde a et ion de-

manda la main d'une princesse de Saie.