Tome il. — 2. *22 décembre. Tmae ii

I IIAI'III'.I. \.

(1744) il jette cette note sur une lettre <!<• Bloiidel «lu 29 d< cetnbre : « <>n aigrit les princes de l'Empire pu ces exécutions militaires, on éternise la guerre, <>n ne se rapproche pas de lu j»;ii.\. n Gel aveu <|ui lui a échappé ne 1 1* • 1 1 1 pas contre f<i raison de guerre. I-»' 16 janvier 17 11, Blonde] écrivait au maréchal »l«' Maillebois, qui commandait les forces trançai eu Allemagne : o !<■ quartier d'hiver coûtera à l'électorat d< M .i y once 30 fois autanl <|u il a payé dans la dernière guerre pour la contribution d'une année, el les troupes du roi en retireront 3 foii autanl qu'il paye de revenu à l'électeur de Mayence < j n i n'eu retire pas 300000 florins de cette partie. » Il étail équitable d'allégé] ces charges intolérables, et, l<' 22 janvier, Blond el, a'étant assuré le consentement du maréchal <!<■ Maillebois, signe une convention avec l'électeur pour la fourniture des fouri V cette nouvelle l<i comte et 1<- marquis d'Ar^enson, le ministre de la guerre et celui * i * * la paix Boni d'accord pour déclarer que Blondel a fait « une grande Bottise et mérité réprimande ». Us ne veulent pas qu'il subsiste aucune preuve écrite d'un établissement eu forme de quartier d'hiver pris dans l'Empire, les Constitutions impériales interdisant ces

quartiers d'hiver. L< te d'Àrgenson envoie l'ordre à Blondel

de retirer les pièces originales de cette convention (27 jam Lei .

Cet ordre ne trouva pas Blonde! à Mayence: îls'étail transporté à Francfort où se tenait l'assemblée < 1 u Cercle électoral que dirigeait l'archevêque de Mayence. C'esl de là qu'il envoie ,'i Ledran, lcir» févriei 1 745, cette définition de soncaractèn « je prévois qu'il va se passer in des scènes bien tragiques : le lr;i\;i!l ne me (ait rien, mais mon plus grand embarras est de 1er mon Qegme el de contenir ma vivacité : car si j'y donnais r essor, je ne me bornerais pas à chanter la gamme à qui la mérite, j»' p a bien volontiers aux voies de fait. 0 S'il

: rendre justice à la franchise de Blondel, il faut aussi reconnaître que ce I ran< lis Inti igant, vif, léger, peu sérieus uialg son .iu<i ni ;naii 1'.' ans), qui ignorait l'allemand après plusde

27'2 i l. MARQ1 18 H iHGl I OH

15 années de séjour en Ulemagne', .1 Hanovre, & Manheimet .1 Ma yen ce, el qui tenail les Germains en médiocre estime, i La il peu fait pour négocier avec eui dans une circonstance délicate. A. peine arrivé à Francfort (16 février), il reçoit un Mémoire du Cercle électoral, demandant que le roi fasse retirei - - troupes des pays neutres et rembourse les frais el dommage (posant que les neutres ont souffert des exactions arbitraires qui <»nt surpassé celle d'une guerre formelle, malgré les promesses qui oui élé faites d'un payement sûi el prompt, que les troupes ri n roi ont pris des quartiers à leur volonté, quoique les réquisitoriales de l'empire ne parlassent que d'un simple passagi

D'Argenson <j ni blâme celle guerre devenue sans motifs, d'Argenson qui ne cesse de recommander l;i politique de modération et de générosité, va sans doute accueillir ces réclamations très courtoises dans la forme, très légitimes dans le fond. Voici l'instruction tracée de sa main pour répondre à Blondel* : <( Ne rien écrire, aucun Promemoria ni réquisitoire ; agir partout par raison de guerre; tenir partout ce discours qu'une juste défiance est permise, que nous serions des alliés indignes de l'être, si nous ne secourions pas (nos alliés) aussi accablés qu'ils le sont, envahis et persécutés, attaqués hostilement même avec déclaration formelle, comme l'est [sic) Palatin et Bavière. Qu'ainsi nous ne nous retirerons pas et que même nous traitons avec trop d'égards ceux qui, comme Mayence. sont nos ennemis visibles et mauvais compatriotes. »

Hauteur blessante, procédés discourtois dans la bonne fortune, plaintes et récriminations dans la mauvaise, c'est toujours le même système. A la tyrannie de la maison d'Autriche en Allemagne, d'Argenson cherche inconsciemment à substituer celle de la maison de Bourbon, moins acceptable encore. A l'entendre, les Allemands sont les esclaves de Vienne, de Lon-

1. Tome 44. Blondel à Maillebois, 17 février : « M. de Lu Notie ni moi n'entendons l'allemand. »

'2. Tome 44, février 1745.

i HAPITRE v. 275

dres, de Saint-Pétersbourg, H veuf cm faire les esclave* de Paris, et « agir partout par raison de guerre ». Cette politique .1 été trop souvent celle de notre paya au delà du Rhin ; on suit quels résultats elle a produits: au moindre revers de la IV. • les

neutres deviennent hostiles, les alliés indifférents, et le patriotisme blessé ramasse toutes les armes contre l'ennemi commun.

A ces instructions générales le ministre ajoutait cette note spéciale pour Blonde! : « qu'il dise cela seulement et n'écrive rien, qu'il se déâede ^<>n talent de persuasion. » An mois «le mars il lui ordonne, an nom du roi, de restera Francfort jusqu'à nouvel ordre et de présenter cette absence de Mayence comme un commencement «le hrouillerie. Il espère que cette démarche fera quelque effet sur le Chapitre et sur le peuple ; il se persuade «pie ce Chapitre est français, qu'il est naturellement fort opposé à l'électeur et qu'on achèvera de rameuter contre s. ui chef «'ii faisant séjourner If- troupes françaises sur biens en prébende ; il autorise même Blonde] à gagner « par argent s les membres les plus propres à ce dessein.

Le ministre connaissait fort bien le peu d'efficacité do ce moyen, si souvent employé •'! aboutissant toujours à des résultats misérables : il ne recule pas devant remploi d'armes [»lu> meurtrières. « Il est temps, écrit-il sur la lettre de Blondel du 5 mars, que Ton songe à marquer a rélecteur le mécontentement du roi ; M. de Maillehois ayant du passer le Mein le 15. il a ordre de ue plus ménager les terres de Mayence et principalement celles de l'électeur; on ne lui déclarera pas la guerre comme a lait la reine de Hongrie au Palatin, mais on le traitera île même au moins1. » Blonde! ne doit plus être que

le collaborateur de Maillebois : • qu'il se conduise sur ce pied-là, qu'il remue ce qu'il pourra pour alarmer le Chapitre et la ville et les irriter contre leur souverain, qui de gaieté de cœur les plonge dans ces ca amités. i Le ministre de France