CHAPITRE II

i -2(5 janvier) ' : « M. de Campo jette les hauts cria de ce qu'on a lait quelque ebose en arrière de lui. Je lui die : et qu'est-ce que nous sommes, nous ;mirt'> ministres, pour notre personnel, en comparaison «1rs grands événements qui regardent les grands États? Noua y sommes un point tout au plus ; un capucin réfléchissait en regardant les astres ; on lui demanda compte de ses pensées : il dit qu'il songeail à la grande différence qu'il

\ ;ivail d'un astre à un capucin. Tel 68t un paît Ige «l'Italie mu et solide à M. de Campo. »

En Espagne on prenait les choses plus au sérieux; la reine, absorbée dans sa douleur, ne proféra pas une seule parole; le

roi lit à l'ambassadeur de France les plaintes les plus vives et les plus fortes, annonça que le roi de Sardaigne trahirait ses nouveaux allies, si ce n'était déjà fait; (pie pour lui il ne lui restait qu'à rappeler l'infant d'Italie ; au surplus il ne manifesta nulle intention de rompre ;i\ee la France, l'ourra-t-on

hésiter ou finasser, écrivait d'Ârgenson? On ne lit ni l'un ni

l'autre : au lieu de répondre dans les <|uaraute-huit heures à

l'ultimatum du ministre, on prit de propos délibéré, quatre jours de réflexion, et, le 50 janvier, le roi d'Espagne adressait à Louis XV une lettre (aime et digne qui visait directement le marquis d'Argenson, sa politique, ses préventions, ses procédés diplomatiques, et qui tout en cherchant à séparer Louis XV de son ministre, traitait le roi lui-même avec une hauteur à peine tempérée par quelques marques d'affection .

« le remarque qu'on a surpris l'esprit de V. M. par de

faux préjugés, qui ne répondent point à la véritable situation

où se trouvent les deux couronnes, et à celle de OOS ennemis, et je connais avec beaucoup de douleur, que la malice qui a

cherché depuis si longtemps a rompre nos projets, est venue à

bout de détruire dans l'esprit de \. .M. les lumières qu'elli