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66 II HAJIQUIS D'AHGENSON.

d'humeur qu'aucun de ses commis. Cette alliance tanl prônée n'aboutit pourtant qu'à un traité d<; subsides, antérieur à l'avènement du marquis au ministère, et ;i un traité de neutralité l'orl onéreux pour la France ef vivement critiqué par Conti, j >;i r Belle-Isle, par d'Àrgenson lui-même. Le représentant de la France à Manheim * '- 1 <- 1 i L le marquis de Tilly, brigadier des armées du roi. Tilly était, avec l'abbé Âunillon et le marquis de Valory, un des « bons amis » du marquis d'Argenson et de plus « un très honnête homme »4. Cette double qualité ne lui épargna pas toujours les boutades du ministre, « ses buttorderies, » comme disait l'évêque de Rennes. Le 3 mars 1745, d'Argenson, las des perpétuelles réclamations des Allemands, reproche à Tilly de s'en faire l'écho trop complaisant, et sans les réduire à leur juste valeur. « Vous n'êtes pas à l'Electeur, lui dit-il durement, vous êtes le ministre de S. M. auprès de lui2 . » Le 15 août de la même année"', il l'accuse encore de prendre trop au pied de la lettre les plaintes et les lamentations de l'Electeur. 11 est vrai que quelques jours après il corrige la vivacité de ses reproches par ce compliment : « Véritablement je ne crois pas que personne pût mieux que vous servir le roi dans la Cour où vous êtes ». Ces effusions sont rares chez d'Argenson : celle-ci était peut-être nécessaire pour faire accepter à Tilly la subordination où il allait être placé. En prenant le commandement de l'armée française en Allemagne, après le maréchal de Maillebois, le prince de Conti, ambitieux de jouer un rôle, se chargeait d'une mission à la fois politique et militaire : * il devait correspondre directement avec les ambassadeurs ou les ministres accrédités auprès des différentes puissances et au besoin signer des conventions, même des traités, sauf à consulter ultérieurement la Cour. Les