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2. W krçtnsoù (Journal ei '/- fm., Rath., tome i. 1~ il.- Conti » un pédant libertin, un arobilieui misanthrope; il reconnaît pourtant i\,ut été mieus élevé, qu'il était plus appliqui autres 1

S4 II. MAHQ1 is D'ARCJENSON.

une retraite. M. D'Aremberg est bien éloigné lui-même d'étr< on état de m'y forcer, <-t je suis beaucoup plui disposé, si je n'ai p;is des ordres contraires, à prendre un parti de rigueur que le parti de faiblesse auquel la Cour de Hesse pense que je dois me réduire. » Comme pour confirmer ces paroles, Conli ordonne ;i Vincent d'agir sur Le landgrave par la menace (22 mai), tout en avouant qu'il n'est plus en étal d 'en imposer à La liesse à cause du détachemenl qu'il a dû envoyer à l'armée royale en Flandre. Le <S juin, changement à vue: Conti est à Diepurg, il interdit à Vincent les reproches, les menaces, le ton amer avec Guillaume; le 24 juillet, d'Orcheim, il lui raconte le passage du Rhin qu'il lui présente comme un succès, affirmant qu'il n'a perdu que 250 hommes contre 800, qu'il n'a pas abandonné l'Allemagne, qu'il se propose d'y rentier avec une armée plus formidable '. En même temps que la lettre du prince, Vincent en recevait une de Dresde, du 27 juillet : Vaulgrenant s'exprimait sur le passage du Rhin et sur ses conséquences presque dans les mêmes termes que le prince de Conti : « Il faut sur cet événement laisser aux Autrichiens le ridicule déchanter victoire ; ils n'en sont pas plus avancés et ils se trompent fort, s'ils croient que cela leur servira à brusquer l'élection ; ils trouveront contre cet objet de la besogne préparée à laquelle ils ne s'attendent pas : il y aura des opposants conservateurs des règles, des capitulations et de la bulle d'or. 11 y a aussi un article préliminaire concernant la pragmatique qu'il est question de mettre sur le tapis et qui causera quelque embarras. »

Ni ces raisonnements, ni les instructions de d'Argenson, ni ses appréciations chaque jour plus violentes de la conduite du landgrave, ne mettaient Vincent en meilleure situation à Cassel. La France, ne pouvant rien contre ce prince, n'avait qu'à rappeler son ministre comme le voulait d'Argenson dès le premier

J. Tome U (supplément).