CHAPITRE III

il gouvernail : le 29 avril, la paii était lignée à Fuessen entre

Vienne el Miuiieli.

Le grand succès du 1 1 mai effaça ce! échec diplomatiqut c'est «lu camp sous Tournai, le 25 mai, que d'Argenson exp à Chavignj ses vuea sur la nouvelle situation de la Bavière. L'électeur, qui a peu de ressources dans le cœur et dans I" j»ri(, « a manqué honteusement au roi son bienfaiteur. » La Bavière n'est bonne qu'à rainer ses .unis el bienfaiteurs et à eni ichir Bes eni émis. Chavigny, par excès d'estime pour l'impératrice douairière, s'est trop peu douté de ce qui se traitait. Il n'y a plus qu'à répandre l'argent pour déterminer l'électeur à licencier ses troupes au lieu de les Faire servir dans les rangs autrichiens.

)t B8J1S doute pour préparer ce résultat que Louis XV , dans 18 réponse du 7 juin à la lettre de l'électeur du I" niai, s'exprime celle lois avec la plus grande réserve :

a Mon hère et COUsin, VOUS a\e/. cru pouvoir céder à (\(^

ciiconstances forcées, et rendre a vos sujets le repos que leurs avantages et vos droits avaient interrompu depuis la mort de l'empereur Charles VI.

«Suivant votre lettre du I r mai, vous conserves la mémoire de tout ce que j'ai l'ail pour l'empereur votre père ci pour votre

maison. J'ai l'ait toute l'attention que VOUS pouvez désirer au\

assurances (pie vous m'en donnez. Je souhaite que la reconnaissance que vous en gardes mmi< ménage dans la suite les moyens de m'en donner des marques réelles. Soyez, persuadé

(pie VOUS me Irouvcre/. lOUjOUTS disposé en tout temps à taire

connaître l'affection ci la bienveillance que j'ai pour vous. » Cette lettre « peu gracieuse », au due de d'Argenson, ne fermait pas la voie à un rapprochement, si I" rapprochement eût été possible : toutes les tentative^ 1 i ! t . ■- p,ird'\r-

ison pour ruiner l'influence de Vienne, désormais prépondérante à Munich, bc brisèrent contre l'impuissance et la

peur; Maxiuiiliei; accepta DOS BUbsideS, piomit tout ce qu'on

122 LE MARQUIS D'ARGEISOH

lui demanda, mais tint ton menti envew Marie-

Thérèse.

Ac« moment (M juin), Grimberghen jugeait ainsi le gouvernement bavarois : « Le dérangement des têtes du minist de ce pays-là s'étend presque sur celui des cervelles de leurs secrétaires : le trouble et la perte de raison sur toutes sorl de matières y régnent également flans tout lee ordres de gouvernement, si tel nom peut être donné à la présente administration. » Cette administration si décriée fit pourtant preuve, sinon de reconnaissance envers la France, au moins d'habileté et d'esprit de suite dans sa politique extérieure, et elle parvint à reconquérir les subsides qui lui était indispensables, sans manquer aux engagements de « l'horrible et odieux traité1. »

La présence des troupes françaises en Allemagne n'avait plus aucune raison d'être. L'électeur adressa une réquisition au roi, pour qu'il eût à évacuer l'Empire. « Sa Majesté, écrit d'Argenson (25 juin, de Tournai), ne fera aucune réponse à cette lettre, quoiqu'elle ait répondu à pareille lettre de l'électeur de Saxe, et l'on conviendra que le silence est la réception la plus douce qu'on puisse faire à une lettre si indécente. »

Le 30 juin, le ministre propose à Chavigny une série d'expédients que l'ambassadeur pouvait difficilement prendre au sérieux; il voudrait que l'électeur quittât secrètement ses États pour se réfugier à l'armée du Prince de Conti et de là en France « où il serait bien reçu » ; il voudrait qu'il fit arrêter Seckendorff ; il voudrait qu'on fit luire à ses yeux l'espoir de la couronne impériale pour le tirer « des pattes autrichiennes. » Le 15 juillet, d'Argenson arrive enfin à ïultima ratio; il écrit à Chavigny du camp de Bost :

« Si vous pouvez persuader à l'électeur de Bavière de ne point livrer ses troupes au service de nos ennemis et de ne point faire voter ses ministres à Francfort pour le grand-duc,