CHAPITRE m

faible, sans goût pour le travail, sans opinion réfléchie boj les hommes, se décidait tantôt pour un parti, tantôt pour l'autre, au caprice du moment, plus Bouvent |>our le second, par crainte du mai reliai deSeckendorff.

L'impératrice, <]ui aurait pu avoir de L'empire Bur l'esprit de son fila, se tenait volontairement à L'écart du gouvernement; l'amour du repos, 1rs exercices de dévotion, L'absorbaient entièrement. Citons encore d'après Chavigny, dans le personnel do la Cour de Bavière, Le confesseur, <pii n'était pas autrichien,

« mais momr et peu éclairé ».

Toi était le gouvernement auprès duquel Renaud était accrédité. D'Argenson lui donnait pour instructions , le 7> décembre 1745, d'accorder aux ministres influents dv> gratifications, mais pas de pension; l'avertissait que S. M. se porterait

à l'aire ressentir l'électeur personnellement des effets de sa

générosité, mais ajoutait prudemment : « (iard<>n>-nous d'être

dupes. Eviter Le trop de dépense, où Le roi y entrerait, disait-il quelques jours après, mais il y faut quelque chose ». Il revient plusieurs fois sur cette idée. Renaud Lui répétait souvent que tout était vénal à Munich, mais il ne voulait donner d'argent que pour des effets et non pour des promesses (2 janvier 1746). Chavigny « était une mie plutôt qu'un précepteur » (6 janvier),

il avait trop de complaisance pour 1rs Bavarois, « qui n'ont jamais su être ni chair ni poisson, ni dehors ni dedans » (26 janvier).

D'Argenson essayait vainement de mettre Renaud en garde contre trop de facilité, le Conseil du roi contre trop degénérosité, facilité et générosité finissaient toujours par prévaloir : il était plus aisé (\^ trouvai quelques milliers d'écus que d'avoir des plans bien arrêtés, une politique fixe et constante. Le S février 1746, li France offrait a L'électeur, en échan d'un simple traité d'union et de bonne correspondant 500 000 1. (20 000 fl.) par mois, Si par suite (rime résolution de l'Empire, pour une rupture avec In France, l'électeur

136 LE MARQ1 [S D'ARGEHSON.

devait fournir sou contingent, le subside serait réduit a 1^0 000 florins par moi ubside n'était promis que pour

trois ;ins, le traité pouvait être perpétuel. D'Argenson avait soin d'avertir Renaud que le roi n'irait pas plus loin; le roi renonça pourtant ( 10 février) • la ciau 150 000 florins,

en cas de guerre. Malgré cette coi: □ l'électeur repou

ce traité, pour accorder à l'envoyé hollandais 0000 hommes moyennant subside1. « Quel procédé! quelle honte! s'écriait d'Argenson (14 mars). Ces princes allemands ne se donnent plus que pour de véritables marchands de chair humaine ! » Louis XV, moins scandalisé que son ministre, consentit pourtant à faire à cet électeur « avide d'argent et esclave de la Cour de Vienne » un pur don de 50,000 livres par mois, sans traité. Le cabinet de Versailles apprenait à ce moment (6 avril)2, par Renaud, qu'un article secret du traité de Fuesscn interdisait à l'électeur de prendre aucun engagement avec la France tant que la guerre durerait. D'Argenson n'avait pas besoin de ce renseignement pour être plus opposé que jamais à tout nouveau subside ; s'il ne parvenait pas toujours à faire prévaloir sa manière de voir dans le Conseil, il savait trouver les occasions de l'exprimer soit dans ses dépêches à Renaud, soit dans ses lettres et ses mémoires cà Grimberghen. Dans un mémoire du 6 avril, il expose avec beaucoup de force les légitimes griefs de la France, s il proteste contre la mission d'Ailva, l'envoyé hollandais à Munich, et déclare qu'elle suffirait à faire rompre toute négociation entre Munich et Versailles.

Renaud répond au ministre (18 avril 4) qu'il le trouve trop indifférent; il insiste pour qu'on n'abandonne pas entièrement l'électeur, il estime qu'il y a un juste milieu à garder entre les

1. Le traité ne ut signé à Munich que le 21 juillet. Il était décidé depuis le 17 juin.