CHAPITRE IV

laisse la lecture des Confessions. Venise était représentée plus dignement à Paris ; après le départ de l'ambassadeur Comaro, Diedo fut chargé d'affaires de la republique, et quand Dicdo fut envoyé à Vienne, le chevalier Tron fut nommé ambassadeur (avril 1 746). Sans doute ces ministres n'avaient pas conservé la grande tratidîon des ambassadeurs du seizième siècle ; leur séjour en France ne fut pourtant inutile ni à Venise, ni à la France elle-même. André Trou fit composer en 1746 pour son usage personnel une Explication des revenus et dépenses du roi. C'est un Mémoire plein de renseignements utiles sur les recettes et dépenses de la France de 1680 à 1742, et qui mériterait les honneurs de l'impression '.

La république de Venise n'avait rien à craindre du pacifique successeur de Jules II, du pape Benoît XIV : le Saint-Siège avait renoncé depuis longtemps à toute ambition temporelle. D'Argenson eût voulu au moins utiliser au profit de la France ce qui lui restait d'autorité morale. Mais si la liberté du ministre était enchainée dans ses relations avec des princes alliés à Louis XV, comme les rois d'Espagne et de Naples, son action sur le Saint^iègc était entravée par d'autres raisons. Le véritable ministre des atTaires spirituelles, le plus écoulé du papo, ce n'était ni d'Axgenson, ni l'ancien évèque de Mircpoix, chargé de la feuille des bénéfices : c'était le cardinal de Tencin. D'Argenpoo affirme * que Tencin lui montrait exactement les lettres qu'il recevait chaque semaine de Benoît XIV ; il n*CQ reste pas moins que le cardinal correspondait amicalement, régulièrement, avec la Cour pontificale et était le véritable inspirateur de la politique française àltome. C'est lui qui rédigea les inslnictions de l'archevêque de Bourges, nommé ambassadeur auprès

1. France, 1746. Tome 593. t Ce manuscnt a été fiiit à Paris en septembre, octoliro, Dovembre el décembre 1T45, pour S.E. H, le chevalier André Tron, ambassadeur de la république de Venise à la Cour de France, par son trèa humble, très obcissant et IrËs obligé serviteur F. L. Jamet. *