uède, lome SOS. Latimary à d'Argemon. 18 décembre U

«8 LE WiBQDlS D'ARGBNSON.

rie I" ne songeait pas à l' accroître ; s'intéressant médiocrement à la Suède, il n'avait de pensées que pour ses Etats d'Allemagne dont il avait confié l'administration à son frère le prince Guillaume de Hesse. Lanmary estimait que la France pouvait compter sur lui. Mais le vrai chef du parti français à la Cour était le prince royal, d'un génie borné et facile à séduire, mais guidé par une femme « accomplie à tous égards, » la princesse de Prusse qui avait un éloignement invincible pour la Russie et pour l'Angleterre'.

Pendant les premiers mois de son ministère, le marquis d'Argenson se contenta de faire prêcher aux Suédois l'économie et la bonne administration. « Qu'ils imitent aujourd'hui leurs braves et sobres ancêtres, écrivait-il à Lanmary le 7 avril 1745 ', qu'ils se rendent recommandables par {'amour de la patrie et par le zèle du bien public, qu'ils soient moins occupés des modes de France et des choses de pure ostentation et ils verront que le fer dans leurs mains sera plus considéré que l'or ne l'est dans la main des autres nations. » Ces conseils, excellents en l'espèce, ne valaient pas pour la direction de Lanmary une instruction un peu précise. Dans une longue dépêche du 26avril, le ministre exprimait un autre vœu : « les Suédois ne pourront jamais rétablir leur considération et se rendre utiles à eax-mêmes et à leurs alliés qu'en rétablissant chez eux le pouvoir arbitraire : qu'ils aient un grand roi, que leur roi ait un grand ministre, c'est te seul moyen qui puisse leur rendre la force et la vigueur nécessaires. »

Ce grand roi ne pouvant être Frédéric I", d'Argenson souhaite (20 juin 1 745) ' que le roi de Suède reprenne à son frère Guillaume le gouvernement de ses biens patrimoniaux de Hesse- Cassel, mène une vie tranquille et laisse au prince royal « beau-

1. ■ La femme esl une nierTeille, «lie a beaucoup d'etpril et d« beauté; le mari a du bon sens, delà pesanteur et ae la condiiilo. * (Tome i, 437.) S. Tome 309.